계명대 기계공학과 이상훈 교수 연구팀의 박사후연구원 김세연 박사가 지난 7월 31일 미국 텍사스주 샌안토니오에서 열린 'PATRAM 2025 국제학술대회'에서 Clive Young Poster Award를 수상했다.

Clive Young Poster Award는 방사성물질 운송 분야 세계 최고 권위 학술대회인 PATRAM에서 젊은 과학자에게 수여하는 포스터 부문 최우수상으로, 창의적이고 도전적인 연구 활동을 격려하기 위해 제정됐다.

PATRAM은 전 세계 방사성물질의 포장과 운송 관련 기술 및 정책을 논의하는 자리로, 3년마다 미국과 비(非)미국 지역을 번갈아 개최된다. 올해 심포지엄은 7월 27일부터 8월 1일까지 미국 샌안토니오에서 열렸으며, 미국 핵물질관리학회(INMM)와 세계원자력운송협회(WNTI)가 공동 주최하고 미국 에너지부(DoE), 원자력규제위원회(NRC), 교통부(DoT)의 지원과 국제원자력기구(IAEA)의 협력으로 진행됐다. 전 세계에서 600명 이상의 전문가가 참가해 성황을 이뤘다.

김세연 박사는 'A Computational Framework for Evaluating the Damage Ratio of Spent Nuclear Fuel under Horizontal Drop Impact(수평 낙하 충격하에서 사용후핵연료 손상률 평가를 위한 전산해석 프레임워크)'를 주제로 포스터 발표를 진행했다. 그는 사용후핵연료 운반 중 수평 낙하 충격 발생 시 운반용기 내부의 손상 가능성을 평가하는 전산해석기법을 제안해 실제 사고 상황을 가정한 정량적 분석틀을 구축했다는 점에서 높은 평가를 받았다.

김세연 박사는 "원자력 발전이 확대됨에 따라 사용후핵연료 운반이 늘어날 것으로 예상되는 만큼, 관련 안전기술 확보는 필수"라며 "이번 연구가 정책 수립과 안전기준 개선에 기여하길 바란다"고 말했다.

이상훈 지도교수는 "세계 원자력 선진국 연구자들과 경쟁해 우리 연구팀이 기술력과 창의성을 인정받은 성과"라며 "이번 수상은 해당 분야에서 국제적 연구 수준과 기여도를 입증한 사례"라고 밝혔다.

김세연 박사는 2025년 2월 계명대 기계공학과에서 박사학위를 취득했으며, 현재 같은 학과에서 박사후연구원으로 재직 중이다.