인천시가 강화도 해역을 포함한 관내 모든 해역에 대해 우라늄 정밀조사를 실시한 결과, 조사 대상 전 지점에서 이상 징후가 발견되지 않은 것으로 나타났다. 북한 평산 우라늄 공장 폐수 유입설로 불거진 시민 불안 해소를 위해 정부와 협력한 전방위 조사가 안전성을 확인했다.

인천광역시(시장 유정복) 보건환경연구원은 8월 6일, 최근 강화 해역 등 관내 전역에 대해 실시한 우라늄 정밀조사 결과를 발표했다. 조사 결과에 따르면, 인천 전 해역 45개 지점에서 채수한 해수의 우라늄 농도는 평균 2.0㎍/L로 확인됐다. 이는 자연 해수 평균치인 3.3㎍/L보다 낮은 수치다. 측정값은 최소 1.0㎍/L에서 최대 2.3㎍/L 사이로 분포했다.

이번 조사는 최근 북한 평산 우라늄 정련공장의 폐수가 서해로 흘러들 수 있다는 우려가 언론과 SNS를 중심으로 확산되면서 추진됐다. 인천시는 이러한 불안을 해소하기 위해 정부와 협력해 해양 방사성 물질에 대한 다단계 조사를 진행했다.

앞서 인천시는 지난 7월 3일 강화 연안 1차 조사에서 삼중수소(3H)와 세슘(134Cs, 137Cs) 모두 최소검출가능농도(MDA) 미만으로 확인됐다고 밝혔다. 이어 7월 4일 정부 특별합동조사에서도 세슘과 우라늄 모두 '이상 없음' 판정을 받은 바 있다.

그러나 시민 불안이 계속되자 인천시는 7월 30일 유정복 시장이 직접 강화도 외포리에서 채수를 진행하며 추가 조사를 개시했다. 이어 8월 1일 강화 연안, 8월 2일 영종도 인근 해역을 대상으로 정밀 조사를 확대했다.

이번 전수조사는 해양수질측정망의 34개 지점과 강화 해수욕장 2곳 등 총 45개 지점에서 이뤄졌다. 정부가 실시한 특별합동조사 결과와 비교해도 우라늄 농도는 0.087㎍/L에서 3.211㎍/L 사이로 유사한 수준을 보였다.

곽완순 인천시 보건환경연구원장은 "인천시와 정부가 함께 진행한 정밀조사에서 북한 우라늄 폐수의 유입 징후는 전혀 확인되지 않았다"며 "전 해역의 우라늄 농도가 정상범위 내에 있어 추가 우려는 불필요하다"고 말했다.

인천시는 이번 결과를 바탕으로 향후 해양 방사성 물질에 대한 정기 모니터링을 강화할 방침이다. 조사 결과는 시민에게 투명하게 공개하고, 근거 없는 추측성 정보로 인한 혼란을 방지하기 위해 시민 안전을 최우선으로 한 대응 체계를 지속 운영할 계획이다.