하동군이 주민 건강 증진과 여가 활동 지원을 위해 조성한 하동파크골프장과 진교파크골프장 제2구장이 오는 9월 정식 개장을 앞두고 있다고 밝혔다.

가을철 선선한 날씨가 시작되는 9~10월은 잔디 위에서 파크골프를 즐기기에 가장 좋은 시기로, 하동군이 공들여 새로 만든 2곳의 파크골프장이 이때에 맞춰 문을 연다.

하동읍 섬진강변에 들어서는 하동파크골프장은 섬진강을 배경으로 한 폭의 그림 같은 경관을 자랑한다. 총사업비 20억 원을 투입, 2만 2796㎡ 규모에 18홀로 건설된 이 골프장은 9월 초 준공을 목표로 마지막 시설 보완 작업이 진행되고 있다.

명품 파크골프장 조성을 목표로 한 하동파크골프장은 섬진강의 아름다운 경치와 함께 라운딩이 가능하며, 상부의 하동송림공원과 하모니파크와 연결돼 지역 주민뿐 아니라 다른 지역 이용객들도 찾는 명소가 될 것으로 예상된다.

또 진교면 송원리 고속도로변에 새로 만든 진교파크골프장 제2구장도 9월 정식 개장에 앞서 지난 4일부터 시범 운영을 시작했다.

시범 운영은 매일 오후 4시부터 6시까지 진행되며, 하동군파크골프협회 진교지회 산하 8개 클럽이 참여한다. 시범 운영에서 나타난 문제점을 개선한 뒤 9월 정식 개장할 예정이다.

진교골프장 제2구장(18홀) 개장으로 기존 제1구장(18홀)과 합쳐 총 36홀 규모의 전국적 명품구장이 완성돼 주민들의 큰 관심을 받고 있다. 현재 하동군에는 횡천파크골프장, 고전파크골프장, 진교파크골프장 등 18홀 규모 3곳이 운영되고 있다.

전국적인 파크골프 열풍과 함께 하동군 파크골프장 이용 동호인도 꾸준히 늘고 있다. 횡천, 고전, 진교 파크골프장 소속 동호인 클럽은 총 30개이며, 각 클럽에는 1000여 명의 회원이 활발한 활동을 펼치고 있다.

하동 파크골프장들은 뛰어난 자연경관이 특징이다. 섬진강을 끼고 있는 하동·고전파크골프장, 횡천강 물소리가 들리는 횡천파크골프장, 메타세쿼이아 가로수가 아름다운 진교파크골프장 모두 멋진 풍광을 보여준다.

하승철 하동군수는 "하동군의 지리산과 섬진강이라는 천혜의 자연경관에 명품 파크골프장을 더하면 세대를 아우르는 체류형 관광 인프라를 만들 수 있다"며 "대한민국 최고의 명품 파크골프장을 조성해 인근 지자체는 물론 전국의 파크골프 동호인들이 찾는 도시로 발전시킬 계획"이라고 밝혔다.

하동군은 군민 모두가 연중 건강한 여가를 누릴 수 있도록 파크골프장을 포함한 생활체육 인프라를 지속 확충할 방침이다.

특히 파크골프를 활용한 체류형 관광 기반 조성과 함께 지역경제 활성화 및 생활 인구 유입이라는 목표 달성을 위한 전략적 투자를 계속할 계획이다.