안동시는 저출생 문제 해결과 아동 돌봄 정책 강화를 위한 지역 주도 돌봄체계 구축에 박차를 가하고 있다. 이는 교육발전특구 시범사업의 일환으로, 지역 내 다양한 자원을 연계한 통합 돌봄 시스템 마련에 집중하며 돌봄 사각지대 없는 도시 조성을 목표로 하고 있다.

가장 주목할 변화는 지난 6월 개소한 '대학돌봄지원센터'다. 가톨릭상지대학교 미래관 2층을 리모델링해 조성된 이 센터는 아동을 위한 전용 활동공간과 다양한 맞춤형 돌봄 프로그램을 제공하고 있다. 특히 만 3세부터 초등학교 2학년까지를 대상으로 평일과 주말 모두 무료로 운영되며, 안동 시민과 관내 보육기관은 예약제로 이용할 수 있다.

주말에는 오전·오후 시간대별로 △창의수학 △쑥쑥체육 △성장요가 △비누코딩 프로그램이, 평일에는 요일별(화~금)로 △알록달록 공예 △마음톡톡 그림책 △뚝딱뚝딱 목공 △하브루타 수학 프로그램이 9월부터 운영될 예정이다.

안동시는 부모의 양육역량 강화를 위한 부모교육과 가족이 함께 참여할 수 있는 특별 행사, 직접 찾아가는 돌봄 프로그램도 함께 추진하고 있다. 또한 돌봄 전문인력 양성을 위한 교육 시스템과 인증제 도입도 계획 중이다. 이를 통해 지자체와 지역 대학이 함께 참여하는 통합 돌봄 인프라를 구축하고, 보다 촘촘한 돌봄서비스 실현을 목표로 하고 있다.

이와 함께 지역 중심의 돌봄 기반 강화를 위해 지역아동센터 및 마을돌봄터와의 협력도 확대하고 있다. 상반기에는 노후 시설의 벽지와 장판을 교체하는 등 환경개선에 집중했으며, 이러한 개선은 아동과 보호자의 만족도를 높이는 데 기여했다. 하반기에도 낙후된 공간에 대한 지속적인 정비와 함께 아동의 흥미와 센터 특성을 고려한 맞춤형 프로그램을 지원할 계획이다.

초등학생 대상 방과 후 체육활동 지원도 활발히 이루어지고 있다. 안동시는 지난 1월부터 축구, 테니스, 우슈, 농구, 배드민턴, 롤러, 탁구 등 다양한 종목의 '초등 돌봄 스포츠교실'을 운영 중이며, 참여 아동들의 안전한 이동을 위해 통학 차량도 지원하고 있다. 이 사업은 학생들의 체력 증진과 건전한 여가 활용을 돕는 동시에 사교육비 절감 효과도 거두며 학부모들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

안동시 관계자는 "아이와 함께 살아가기 좋은 도시로의 성장과 지속가능성을 위해 아동 돌봄은 선택이 아닌 필수 과제"라며, "앞으로도 돌봄이 필요한 시민 누구나 만족할 수 있도록 지역대학과 기관, 주민이 함께하는 통합 돌봄 생태계 조성에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.