국내 유일의 베어링 전문 연구기관인 한국생산기술연구원 하이테크베어링기술센터(센터장 김종형)가 올해도 영주시 지역 인재를 위한 장학금 기탁을 이어갔다. 센터는 지난 6일 (재)영주시인재육성장학회(이사장 김자여)에 장학금 300만 원을 전달하며 교육 분야 지원을 지속하고 있다.

경북 영주시 장수면에 위치한 하이테크베어링기술센터는 국제규격 수준의 베어링 기술 개발을 비롯해 관련 기업의 연구 활동을 지원하는 역할을 수행하고 있다. 2020년부터 매년 장학기금을 기탁해온 센터는 이번 전달을 포함해 총 1,800만 원을 영주시인재육성장학회에 기부한 바 있다.

센터는 지난해 국가과학기술연구회(NST)가 주관한 한시조직 운영 적정성 평가에서 전국 39개 기관 중 1위에 오르며 주목을 받았다. 그 결과 올해 3월부로 정규 조직으로 전환됐으며, 이를 계기로 지역 사회와의 협력도 더욱 활발히 전개되고 있다.

영주시와 체결한 지방소멸 대응 업무협약(MOU)을 바탕으로 센터는 장비 지원, 기술 이전, 공동 프로젝트 등 지역 기업과의 동반 성장을 위한 다양한 프로그램을 운영 중이다.

김종형 센터장은 "작지만 배움에 대한 열정을 가진 학생들의 미래에 작은 보탬이 되고자 장학금을 준비했다"며 "앞으로도 지역과 함께 성장하며 교육과 산업 발전에 지속적으로 기여하겠다"고 말했다.

김자여 이사장도 "지역 인재를 위한 지속적인 관심과 후원에 깊이 감사드린다"며 "영주가 베어링 산업의 중심지로 자리 잡을 수 있도록 교육과 산업이 함께 발전하는 기반을 마련해 가겠다"고 밝혔다.

한편, 영주시와 한국생산기술연구원은 2025년까지 총 490억 원을 투입해 베어링 시험평가센터와 제조기술센터를 건립할 계획이다. 이를 통해 제품 설계부터 성능 평가, 시제품 제작까지 전 주기를 포괄하는 맞춤형 기업지원 체계를 구축할 방침이다.