교육부 주관 '교육발전특구 시범지역'에 경주시와 문경시가 6일 추가 지정됐다. 이로써 경북 내 교육발전특구는 지난해 1차 지정된 안동시와 예천군(3유형), 포항시·구미시·상주시·칠곡군·봉화군·울진군(1유형) 등 8곳과, 2차 지정된 김천시·영주시·영천시·경산시·울릉군(1유형) 등 5곳에 이어 총 15개 시·군으로 확대됐다.

교육발전특구는 교육을 기반으로 지방 도시를 살리기 위해 지자체, 교육청, 대학, 기업 등이 협력해 공교육 혁신, 지역인재 양성, 정주 여건 개선 등을 종합적으로 지원하는 사업이다.

이번에 시범지역으로 지정된 시·군은 교육부로부터 매년 30억 원씩 총 120억 원의 재정 지원을 받는다. 또한 학교복합시설사업, 협약형 특성화고 등 교육부 공모사업 선정 시 가점과 각종 교육 특례를 부여받아 지역 특성에 맞는 공교육 혁신을 추진할 수 있다.

시범지역은 선도지역과 관리지역으로 구분된다. 선도지역은 3년간 시범운영을 하며, 관리지역은 1년 단위로 평가를 거쳐 강화된 성과관리를 받는다.

선도지역으로 지정된 경주시는 '지산학 연합형 인재 양성 체계 구축'을 목표로 세계유산 등 풍부한 관광 자원과 자동차 소재부품, 원자력에너지 산업 등 지역 주력 산업을 연계한 인재 양성에 나선다. 특히 '아시아 최고 수준의 관광산업 인재' 양성에 집중해 관광 경쟁력 강화와 지역 경제 활성화를 도모할 계획이다.

관리지역으로 지정된 문경시는 특화 자원을 연계한 '오미마을학교'와 '문경미래교육특구사업'을 운영해 지역 특색을 살린 교육 프로그램을 개발하고 주민 참여를 확대한다. 특히 '지역특산물을 활용한 조리학교'를 통해 학생들에게 건강한 먹거리 문화를 교육하고, 지역 경제 활성화도 함께 꾀할 예정이다.

임시영 경북도 교육청소년과장은 "교육발전특구 지정은 경북 교육혁신의 기반"이라며 "앞으로도 지역에서 배우고 정주하는 경북 특화형 교육환경을 조성하기 위해 모든 행정적 노력을 다하겠다"고 말했다.