경북도와 김천대는 13일 김천대 본관 5층 세미나실에서 '2025 경상북도 새마을지도자대학' 입학식을 개최했다.

입학식에는 교육생 70여 명을 비롯해 이정률 경북도 정무실장, 윤옥현 김천대 총장, 시·군 새마을회장, 김천시 부시장, 도의원 등 내빈 80명이 참석해 새마을운동의 새로운 주역들을 응원했다.

새마을지도자대학은 대한민국 경제발전의 원동력이 된 새마을운동 정신을 계승하고, 나눔·배려·봉사의 덕목을 더한 제2새마을운동을 통해 국민 통합과 지속 가능한 발전을 이끄는 새마을 전문 교육기관이다. 변화와 혁신의 시대에 맞춰 지역사회를 이끌 정예 지도자를 양성하기 위해 2007년부터 경북도가 지역대학과 협력해 운영하고 있다.

현재까지 2,626명의 수료생을 배출했으며, 졸업생들은 도내 각지에서 봉사활동과 새마을운동 실천에 앞장서며 지역사회의 중심 역할을 해왔다.

올해 입학생 70여 명은 13일부터 11월 19일까지 13주간 매주 수요일 김천대학교 평생교육원에서 총 14회, 100시간의 교육과정을 이수한다. 교육은 ▲새마을운동의 역사와 철학 ▲21세기 새마을운동의 방향성 ▲지도자 리더십 ▲외국어·드론 실습 ▲현장 체험·분임 토론 등 실천 중심 프로그램으로 구성됐다.

특히 4차 산업 시대에 대응할 수 있도록 생성형 인공지능(AI) 활용 강의와 드론 실습 과정이 포함됐다. 드론 실습은 농지를 효율적으로 관리하고 작물 상태를 실시간 관찰해 문제를 조기에 발견하는 데 도움을 주며, 농작업 인력과 시간을 절약할 수 있어 만족도가 높다.

또한 베트남어 기초 회화 과정도 운영해 다문화 가정과 농번기 외국인 농업 근로자와의 원활한 의사소통을 지원한다.

이정률 경북도 정무실장은 "새마을지도자대학은 지역사회에 봉사할 참된 새마을 리더와 지역 일꾼을 양성하는 교육"이라며 "여러분이 지역사회의 변화와 혁신을 이끄는 주역으로 성장하길 바란다"고 격려했다.