화성특례시(시장 정명근)가 22일 행정안전부 승인으로 4개 일반구 설치를 확정했다고 발표했다. 이번 결정은 2010년 인구 50만 명 달성 이후 15년 만의 성과로, 시민들이 생활권 내에서 행정서비스를 이용할 수 있는 '30분 행정 생활권 시대'가 열리게 됐다.

신설되는 일반구는 ▲서부생활권 만세구 ▲중부생활권 효행구 ▲동부생활권 병점구 ▲동탄생활권 동탄구 등 4곳으로 나뉘며, 각 구청에서 세무, 인·허가, 복지, 민원 등 주요 행정업무를 직접 처리할 수 있다.

정명근 시장은 승인 직후 동탄출장소에서 긴급대책회의를 열고 구 청사 설치, 조례 개정, 조직·인사 정비, 시민 혜택 사업 발굴 등 후속 계획을 점검했다. 시는 청사 리모델링 설계를 9월까지 마치고, 연말까지 관련 조례를 개정한 뒤 2026년 2월 4개 구청 출범을 목표로 하고 있다.

각 구는 지역 특성에 맞는 맞춤형 정책을 추진한다. 비전은 ▲만세구 '융복합 혁신도시' ▲효행구 '교육중심 자연친화 정주도시' ▲병점구 '역사·첨단기술 성장도시' ▲동탄구 '미래산업 경제도시'다.

화성시는 2001년 시 승격 이후 급속히 성장했지만, 넓은 면적(844㎢) 탓에 시민들이 시청까지 이동하는 데 1시간 이상 걸리는 불편을 겪어왔다. 민선 8기 출범 이후 시는 일반구 설치를 최우선 과제로 삼고, 연구용역·시민설명회·구 명칭 공모 등 과정을 거쳐 2024년 11월 행정안전부에 정식 건의서를 제출했다.

정명근 시장은 "이번 일반구 승인으로 시민 오랜 염원을 실현했다"며 "생활권 특성에 맞춘 맞춤형 정책과 시민 친화적 행정서비스를 통해 화성시의 문화·산업·생활 매력을 높이겠다"고 말했다.