고양시(시장 이동환)가 답보 상태에 놓였던 시청사 백석 이전 문제에 대해 시의회의 요구사항을 대폭 수용, 전 부서 이전 계획을 접고 '벤처타운 및 공공청사'로 활용하는 방향으로 방침을 선회했다. 시는 이를 통해 장기간 공실로 방치된 백석 업무빌딩을 자족시설 확보의 거점으로 삼겠다는 구상이다.

고양시가 지난 7월 14일 경기도에 제출한 '시청사 백석 이전 투자심사' 자료에 따르면, 이번 변경안은 2018년 고양시의회가 공유재산관리계획을 의결하며 "백석 업무빌딩을 벤처타운과 공공청사 등 공공 목적에 활용"하자는 내용을 반영한 것이다.

당초 시는 시청 전 부서를 백석으로 옮길 계획이었으나, 경기도가 의회와 협의 부족을 이유로 투자심사를 세 차례 반려하자 방침을 수정했다. 이에 따라 백석 업무빌딩의 절반 이상을 벤처기업 입주 공간으로 조성하고, 나머지 일부에만 시청 부서를 배치하기로 했다.

현재 주교동 청사에는 시장·부시장·기획조정실·자치행정국 등 핵심 부서가 그대로 남는다. 대신 외부 민간 건물에 임차 중인 37개 부서를 백석으로 옮겨 연간 13억 원 규모의 임대료를 절감할 수 있을 것으로 전망된다. 백석 업무빌딩은 연면적 6만6천여㎡, 지상 20층과 13층 규모로, 최근 2년간 대부분 공실로 방치돼 왔다.

다만 벤처기업 유치를 위해서는 건물 구조보강과 전기·통신 용량 증설, 편의시설 확충이 필수적이다. 고양시는 이번 경기도 투자심사가 반드시 통과돼야 한다는 입장이다. 하지만 일부에서는 여전히 반려를 요구하는 민원이 제기돼 사업 추진에 차질이 빚어질 가능성도 제기된다.

고양시는 이미 유망 벤처기업과 입주 협의를 진행 중이며, 가시적 성과도 기대되는 단계라고 강조한다. 2025년 대통령 선거 당시 이재명 대통령도 '백석 벤처집적타운 조성'을 공약한 바 있어 사업 추진에 탄력이 붙을 수 있다는 분석도 있다. 그러나 투자심사 무산 시 벤처기업 유치는 물론 청사 이전 효과도 불투명해진다.

시 관계자는 "백석 업무빌딩 미활용으로 이미 공공요금 등 매월 3천만 원 이상이 투입되고 있고, 과거 손해배상 소송에서도 불리한 판결을 받은 바 있다"며 "이번 투자심사 통과 여부는 고양시 재정뿐 아니라 시민의 손실과 직결된다. 경기도와 시의회의 대승적 결단이 필요하다"고 강조했다.