이정애 대표이사가 이끄는 LG생활건강이 화장품을 제외한 사업부문 매각을 통해 위기 돌파를 시도한다. 이 대표 임기가 내년 3월 끝나는 가운데 장기화 되고 있는 실적 부진을 벗어나기 위해 초강수 카드를 꺼내든 것으로 풀이된다.

28일 업계에 따르면, LG생활건강은 코카콜라음료, 해태htb 등 자회사 매각을 포함하는 사업재편을 추진하고 있다.

가장 먼저 거론되는 것은 음료 사업 부문이다. LG생활건강은 주요 자회사로 코카콜라음료, 해태htb 등을 보유하고 있다. 코카콜라음료의 경우, 더코카콜라컴패니(TCCC)의 보틀링 파트너로서 TCCC로부터 원액을 구매해 국내에서 제조, 판매 중이다.

LG생활건강 음료 사업은 지난해 매출 1조 8244억 원과 영업이익 1681억 원을 기록했다. 전년 대비 매출은 1%, 영업이익은 21.4% 감소한 규모다.

회사측은 내수 소비 둔화 등으로 음료 수요가 줄어든 상황에서 고환율과 원부자재 가격 부담으로 수익성이 악화됐다는 분석을 내놨다. LG생활건강에 따르면, 음료 사업 주요 원재료는 원액, 당분류, 오렌지과즙, 포도과즙 등이다. 이 중 매입금액 상위품목인 원액 가격변동은 2023년 46만373원/SU, 2024년 47만5699원/SU, 2025년 상반기 47만8628원/SU 등으로 지속 상승했다.

LG생활건강이 사업 재편을 고려하는 배경에는 장기화 되고 있는 실적 부진이 있다.

LG생활건강의 올해 상반기 연결 기준 매출은 3조3027억원, 영업이익은 1972억원이다. 전년 동기 대비 매출은 5%, 영업이익은 36% 줄어들었다. 특히 전체 매출에서 가장 큰 비중을 차지하고 있는 화장품 사업 매출은 전년 대비 12% 줄었고, 영업이익은 70% 급감했다.

지난 2023년 부임한 이정애 대표의 임기 만료 시점이 내년 3월로 다가오면서 실적 개선에 대한 압박이 커졌을 것이란 분석도 나온다. 이 대표는 올해 중점 사업 전략으로 '글로벌 사업 재구조화(리밸런싱)'에 집중하겠다고 밝힌 바 있다. 미래 성장성과 수익 기여도가 미흡한 사업에 대해서는 강도 높은 효율화로 사업의 내실을 다진다는 방침이다.

다만, LG생활건강은 코카콜라 매각은 전혀 검토한 적이 없다는 입장이다. 현재 음료 사업 매출 구조는 코카콜라, 스프라이트, 몬스터 에너지 등 탄산 제품 68%, 미닛메이드, 조지아, 파워에이드 등 비탄산 제품 32% 수준이다.

LG생활건강 측은 "코카콜라음료는 매각 대상이 아니며 다른 사업들은 경쟁력 강화 및 경영 효율화를 위해 잠재적으로 다양한 방안을 검토 중"이라며 "음료 사업을 축소해 화장품 사업을 강화하거나 하는 방향성이나 구체적으로 결정된 사항은 없다"고 설명했다.