고양시(시장 이동환)가 영국 런던의 대표적 도시재생 성공사례인 킹스크로스(King's Cross)를 방문해 구도심과 일산신도시 등 노후 도시 인프라 활성화 방안을 모색했다.

이동환 시장은 9월 4일(현지시간) 대한민국대도시시장협의회(회장 이강덕 포항시장) 소속 방문단과 함께 킹스크로스를 찾았다. 방문단은 런던 도시재생 과정과 정책 운영에 대한 현지 전문가의 설명을 들으며 국내 대도시 개발 전략과 지속가능한 도시 발전 방향을 논의했다.

킹스크로스는 산업혁명 시기 유럽의 교통·물류 중심지였으나, 산업 구조 변화로 쇠퇴하며 범죄와 실업의 상징이 됐던 지역이다. 그러나 1996년 세인트 판크라스역이 유로스타 출발지로 지정된 이후 대규모 재생 프로젝트가 추진돼, 현재는 구글 영국 본사와 삼성 브랜드 체험관이 입주한 글로벌 비즈니스 중심지로 탈바꿈했다. 창고와 공장터는 런던예술대학 '센트럴 세인트 마틴스'와 복합쇼핑몰 '콜 드롭스 야드'로 변모했고, 폐발전소를 개조한 '테이트 모던'은 세계 3대 현대미술관 중 하나로 자리 잡았다.

이 시장과 방문단은 판크라스 스퀘어, 센트럴 세인트 마틴스, 콜 드롭스 야드 등을 직접 둘러보며 현장의 변화를 체감했다. 김정후 런던시티대학 도시건축정책연구소장은 "도시재생의 성공은 지역 특성에 맞는 창의적 벤치마킹과 기업·시민의 참여에 달려 있다"고 강조했다.

이동환 시장은 "고양 원도심뿐만 아니라 일산신도시도 조성 30년을 맞아 도시 성장의 대전환이 필요한 시점"이라며 "원도심은 '미래타운'으로 지정해 소규모 정비사업을 추진하고, 일산신도시는 정비계획을 수립해 노후 인프라 재정비를 진행 중"이라고 밝혔다. 이어 "청년과 문화 중심의 창의 공간으로 변모한 킹스크로스 사례를 참고해 일자리·주거·문화·여가가 어우러진 활력 있는 도시로 만들어가겠다"고 덧붙였다.

한편, 이동환 시장은 런던 일정을 마친 뒤 독일 베를린으로 이동해 지방분권 및 정책 협력 방안 논의를 이어갈 예정이다.