사천시가 언어 장벽으로 지방세 납부에 어려움을 겪는 외국인 주민을 위한 특별 대책을 11일 밝혔다. 다국어 지방세 안내문 제작과 맞춤형 상담 서비스를 통해 외국인 납세자들의 불편을 해소한다는 계획이다.

사천시 외국인 주민은 3974명으로 전체 인구의 3.5%를 차지한다. 이들의 지방세 체납액은 약 3억 2600만원에 달하는 상황이다.

사천시는 외국인 주민 대부분이 아시아권 출신인 점을 감안해 한국어를 비롯해 영어, 중국어, 베트남어, 우즈베크어, 네팔어, 캄보디아어 등 7개 언어로 지방세 안내문을 만들었다.

제작된 안내 책자에는 세목별 개념 설명, 간편한 납부 방법, 체납 시 처리 절차 등 외국인이 알아야 할 필수 정보가 수록됐다.

시는 안내문 1000부를 읍·면·동 행정복지센터와 외국인 지원 기관에 배포해 외국인 납세자들이 손쉽게 내용을 확인할 수 있도록 했다.

외국인이 지방세 납부 기준과 절차에 대한 이해 부족으로 체납되는 경우가 많다는 점을 고려, 외국인 지원 기관과의 협업을 통한 지방세 교육과 상담도 운영하며 개별 맞춤형 서비스를 제공하고 있다.

시는 꾸준히 증가하는 외국인 인구 상황에서 지방세에 대한 이해도를 높이고 언어 장벽에 따른 불편을 줄여 체납으로 인한 불이익을 미리 방지할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

박동식 시장은 "외국인이 성실히 지방세를 납부할 수 있도록 납부 편의를 꾸준히 개선해 나가겠다"고 밝혔다.