경주 금리단길이 유동인구와 매출의 동반 증가로 뚜렷한 회복세를 보이고 있다.

경주시는 2022년부터 추진 중인 '경주중심상권르네상스사업'이 순항하면서 금리단길이 지역의 대표 핫플레이스로 자리 잡고 있다고 11일 밝혔다.

소상공인시장진흥공단 상권정보시스템에 따르면 금리단길의 일평균 유동인구는 2022년 1만 5,063명에서 지난해 2만 6,732명으로 77% 늘었다. 같은 기간 상가 매출도 579억 원에서 957억 원으로 65% 증가했다.

시는 이러한 성과가 테마거리 조성, 문화행사, 빈 점포 활용 등 다양한 사업의 결실이라고 설명했다. 한때 유동인구 감소와 영업시간 단축으로 적막했던 중심상가도 '테마거리 사업'을 통해 활기를 되찾았다.

특히 경주를 상징하는 별 '개양성' 조형물과 먹거리·멋을 표현한 설치물이 곳곳에 들어서면서 인증샷 명소로 인기를 얻고 있다.

문화행사도 활력에 힘을 보탰다. 지난해 9월 열린 '황금카니발'은 사흘간 15만 명을 모으며 젊음이 넘치는 거리를 연출했고, 올해 5월 매주 금·토요일 열린 '불금예찬 야시장'도 시민과 관광객의 발길을 끌었다. 신라문화제와 봉황대 뮤직스퀘어와의 연계도 체류시간과 소비 확대 효과를 냈다.

빈 점포 해소를 위한 창업 지원도 성과를 내고 있다. 공실을 활용한 창업자 20팀이 리모델링과 컨설팅 지원을 받아 영업에 나섰고, 기존 점포에는 세무·노무·마케팅 컨설팅이 제공됐다. 장기간 공실이던 대형 점포에는 올해 5월 '티니핑 팝업스토어'가 열려 가족 단위 방문객을 모았다.

시는 올해도 성과 가시화를 목표로 사업을 이어간다. 다음달 24일부터 26일까지 '2025 황금카니발'을 열고, 새로운 팝업스토어도 운영할 예정이다. 예비창업자 모집을 통해 5개 점포 창업을 지원하고, 오래된 가게(노포) 리뉴얼 사업도 추진한다.

주낙영 경주시장은 "르네상스사업이 마무리되는 시점에서 지금까지의 성과와 경험을 바탕으로 금리단길이 지역 경제의 중심지이자 새로운 명소로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.