'2025 세계유산축전 경주역사유적지구'가 오는 12일 경주 대릉원 동편 쪽샘지구에서 막을 올린다.

세계유산축전은 국내 유네스코 세계유산의 가치를 널리 알리고 그 의미를 공유하는 행사로, 경주 단독 개최는 올해가 처음이다. 이번 축전은 '천년의 빛, 세대의 공존'을 주제로 10월 3일까지 22일간 경주 전역에서 다채롭게 진행된다.

개막 당일 오후 5시 50분부터는 대동제 길놀이 퍼레이드가 펼쳐진다. 신라고취대의 고증 공연을 시작으로 경북도 무형문화유산인 '청도 차산농악'과 '영덕 월월이청청'이 합류해 웅장한 연주와 흥겨운 가락, 역동적인 연희가 어우러진 장관을 선보인다. 이어 YMCA 어린이합창단의 공연과 합동 연희, 신라고취대의 장엄한 행진이 축제의 분위기를 한층 고조시킨다.

저녁 7시부터는 본격적인 개막식이 열린다. 개막선언과 행사 안내 후 국내외 귀빈과 관람객이 함께 세계유산의 가치를 기리며 축제의 시작을 알린다.

개막식의 하이라이트는 주제공연 '황룡, 다시 날다'다. 황룡사 창건과 선덕여왕 즉위, 구층목탑 건립, 황룡의 승천 등 신라 황룡사의 서사를 6막에 걸쳐 웅대한 무대미술과 드라마틱한 연출로 재현한다. 공연 후에는 천 대의 드론이 황룡사 구층목탑과 장륙존상, 황룡 등을 밤하늘에 구현하는 드론 라이트쇼가 펼쳐져 개막식의 대미를 장식한다.

안태욱 총감독과 이제형 감독은 "'황룡, 다시 날다'는 신라 황룡사의 웅대한 서사를 오늘 무대에서 다시 호흡하게 하는 작업이었다"며 "역사성과 상징을 현대적 예술 언어로 풀어내 관람객이 과거와 현재를 함께 경험할 수 있도록 했다"고 밝혔다.

주낙영 경주시장은 "세계유산축전 경주역사유적지구는 천년고도의 문화적 깊이를 세계와 나누는 축제의 장"이라며 "경주 단독으로 열리는 첫 세계유산축전을 통해 관람객들이 경주의 세계유산을 직접 체험하고, 가을의 경주를 특별하게 기억하길 바란다"고 말했다.