기장군은 대중교통 취약지역 주민의 이동권 보장을 위해 오는 16일부터 기장군버스 57번 노선의 차량을 추가 투입한다고 12일 밝혔다.

이번 증차 사업은 정관읍 거주민의 교통 애로사항을 완화하고 지속 가능한 대중교통 서비스를 공급하기 위한 조치다. 군은 총 8억원의 사업비를 마련해 차량 1대를 신규 배치하며, 재원은 국비 4억원과 군비 4억원으로 구성된다.

기장군버스 57번 노선은 좌천역에서 출발해 예림마을과 정관읍행정복지센터를 거쳐 월평·병산까지 운행한다. 차량 증편을 통해 노선 운행 빈도가 높아지고, 일일 평균 승객 수가 기존 270명에서 약 360명까지 확대돼 지역 주민의 교통 편리성이 크게 향상될 것으로 예상된다.

정종복 군수는 "이번 기장군버스 증차로 주민들의 대중교통 이용 편의가 더 향상되기를 바란다"며 "앞으로도 주민 의견을 적극 반영해 지역 내 교통 여건을 꾸준히 개선해 나가겠다"고 밝혔다.

기장군버스는 2019년 농림축산식품부 농촌형 교통모델사업으로 기장군이 도입한 주민 밀착형 대중교통 서비스다. 교통 취약지역 주민들에게 맞춤형 교통 서비스를 제공하며 대중교통 소외지역 주민들의 발 역할을 담당하고 있다.

현재 3개 노선에 총 7대 버스가 운영되고 있으며 지금까지 누적 이용객은 약 56만 5000명에 이르고 있다. 이용객 수는 꾸준히 증가세를 나타내고 있다.