포항시는 지난 12일 세포막단백질연구소에서 국내 최초로 초저온 플라즈마 집속 이온빔(CRYO-ET) 장비 시설 개소식을 열었다.

이번 장비 도입으로 포항은 첨단 바이오 고부가가치 산업 연구·개발 기반을 강화하고, 기업과 학계가 함께하는 공동연구를 촉진할 계획이다. 개소식에는 포항시 관계자를 비롯해 국내외 대학·연구소 교수진, 기업 대표 등이 참석해 시설 가동을 축하했다.

CRYO-ET는 극저온 환경에서 플라즈마를 활용해 집속 이온빔을 생성·제어하는 장비로, 기존 장비의 한계를 넘어 초저온 상태에서 정밀 가공과 분석을 가능케 한다. 세포막단백질연구소는 교육부 '기초과학연구역량강화 인프라고도화 사업'을 통해 이 장비를 도입했으며, 이를 기반으로 세계적 수준의 연구 수행과 국내 유일 Cryo-ET 기술지원센터 구축을 목표로 하고 있다.

이 장비는 열과 전기에 민감한 바이오 시료를 손상 없이 처리하거나 단층 수준의 미세구조를 확보하는 데 강점을 갖고 있어 신소재 분석과 민감한 바이오 샘플 연구에서 큰 성과가 기대된다. 시는 이 장비를 활용해 기업 기술지원, 공동연구, 인력 양성 프로그램을 운영해 지역 산업 경쟁력을 끌어올린다는 방침이다.

이강덕 포항시장은 "포항시는 CRYO-EM, CRYO-ET 현미경, 3·4세대 방사광가속기를 모두 보유한 유일한 지자체"라며 "차별화된 바이오 인프라를 바탕으로 대한민국 바이오 대전환을 선도하고 세계적 연구 거점으로 도약할 수 있도록 지자체·대학·기업이 협력해 신기술 개발과 산업화를 적극 지원하겠다"고 말했다.