고양시가 급격히 늘어나는 복지 수요에 대응하기 위해 '고양시민복지재단' 설립을 본격 추진한다. 이는 민선 8기 복지 분야 1호 공약으로, 고양시 복지 정책의 컨트롤타워 역할을 맡게 될 전망이다.

시는 지난해 10월 경기도와 최종 협의를 마쳐 조례 제정과 예산 편성 등 행정 절차만을 남겨두고 있다. 이동환 고양시장은 "108만 대도시에 걸맞은 합리적 복지 체계 구축은 더 이상 미룰 수 없는 과제"라며 "시민 개개인이 체감할 수 있는 맞춤형 복지를 실현하겠다"고 밝혔다.

◆고령화·1인가구 증가…복지수요 급증

고양시는 2022년 노인 비율이 14%를 넘어 고령사회에 진입했으며, 올해 7월 기준 노인 인구는 전체의 18.1%를 차지한다. 2028년에는 20%를 넘어서 초고령사회가 될 것으로 전망된다. 사회복지 대상자도 44만 6천여 명으로 경기도 31개 시·군 가운데 가장 많다.

사회복지시설은 노인·보육·장애인 등 865개로 도내 최다 수준이지만, 운영 역량 차이가 크고 상당수가 영세 시설이라 체계적 관리가 필요하다. 고양시 사회복지예산 역시 2025년 1조 4,658억 원으로 전체 예산의 43.8%를 차지하며, 10년 새 48% 증가했다. 그러나 시민 건강·복지 만족도는 5.7점(10점 만점)에 그쳐 체감도 개선이 시급한 상황이다.

◆복지정책 컨트롤타워로 역할 기대

고양시민복지재단은 ▲전략적 정책 기획 ▲효율적 예산 관리 ▲서비스 중복·누락 해소 ▲지역 복지 대응력 강화 등을 담당하게 된다. 특히 '시민이 체감하는 맞춤형 복지' 확대가 핵심 목표다.

전국적으로도 복지재단은 확산 추세다. 현재 46개 지자체에서 운영 중이며, 수원·성남·파주 등 7곳도 설립을 추진하고 있다. 고양시는 지난해 경기도 출자·출연기관 설립심의위원회에서 동의를 얻어, 강화된 기준 이후 최초로 설립 승인을 받은 지자체로 기록됐다.

◆조례 재상정…2026년 상반기 출범 목표

고양시는 지난 3월 상정한 '고양시민복지재단 설립 및 운영에 관한 조례안'이 시의회에서 부결된 바 있다. 그러나 오는 10월 열리는 제298회 임시회에 조례안을 다시 제출하고, 출연 동의안과 예산 편성 등 절차를 마무리해 2026년 상반기 출범을 목표로 하고 있다.