해양수산부가 22일 충남 서천 장항국가산업단지에 '해양바이오 산업화지원센터'를 개관하고 본격적인 운영에 들어간다고 밝혔다.

해양바이오 산업은 해양생물 소재를 활용한 기능성 식품, 바이오 소재, 신약 개발 등 미래 성장 잠재력이 큰 분야이다. 선제적으로 산업의 국제 경쟁력을 갖추기 위해 연구개발에서부터 제조·생산, 산업화까지 이어지는 전 과정의 지원체계 구축이 필요하다.

이에 따라 해수부는 국가 차원의 전략적인 지원을 위해 2020년부터 3개 권역에 6개의 해양바이오 특성화 거점을 구축해 왔고, 그중 산업화지원센터 건립을 가장 먼저 완료하고 운영에 들어가게 됐다.

산업화지원센터는 연면적 6183㎡의 규모로 본관동과 생산동 2개동으로 조성됐다. 시험·분석, 시제품 제작 및 마케팅 지원 등 산업화 전 과정을 지원할 수 있는 시설과 장비를 갖췄다. 이를 통해 입주기업은 해양바이오 소재를 활용한 연구개발에서부터 시제품 제작, 품질 검증, 나아가 사업화에 이르기까지 전 주기에 걸친 지원을 받을 수 있다.

센터는 또 기업에 입주 공간을 제공하고 맞춤형 성장 프로그램을 운영하는 한편, 중소기업이 공동으로 활용할 수 있는 장비를 제공한다. 기업·연구기관·대학 간 혁신 네트워크 구축도 지원해 산업 전반의 경쟁력 강화를 뒷받침할 예정이다.

해수부는 산업화지원센터 개관을 시작으로 해양바이오 특성화 거점을 순차적으로 조성해 나가면서, 전국 단위의 전 주기 지원체계를 구축해 해양바이오 산업 생태계를 활성화할 계획이다.