경북교육청은 수은 없는 안전한 학습 환경 조성을 위해 오는 11월 20일까지 도내 학교와 기관 101곳에서 보관 중인 수은 함유 폐기물을 방문 수거·처리한다고 22일 밝혔다.

이번 수거·처리 대상은 온도계, 기압계, 체온계, 혈압계, 비중계 등 총 1,142점이다.

수은(Hg)은 은백색 광택을 띠며 상온에서 액체 상태로 존재하는 유일한 금속으로, 독성이 강한 물질이다. 우리나라는 2017년 미나마타 협약에 따라 수은 함유 제품의 제조와 사용을 규제하고 있으며, 환경부와 교육부는 학교 등 교육기관에서 수은 함유 교구 사용을 금지하고 있다.

이에 따라 경북교육청은 사용이 금지된 수은 함유 온도계, 기압계 등의 학교별 보유 현황을 사전에 조사했으며, 단위 학교에서 자체 처리하기 어려운 물품은 전문업체를 통해 일괄 수거·처리할 계획이다.

임종식 교육감은 "학생들이 안전하고 건강하게 탐구활동을 할 수 있도록 안전한 과학실, 안전한 학교를 만들기 위해 노력하고 있다"며 "탐구 중심 과학 교육 환경을 조성하기 위한 지능형 과학실 구축과 첨단 과학실험교구 확충 지원도 아끼지 않겠다"고 말했다.