한화파워시스템은 삼성중공업과 천연가스 액화공정시스템 '센스(SENSE)' 전용 기어식 컴팬더 공동 개발을 위한 협약을 체결했다고 23일 밝혔다.

삼성중공업이 2017년 독자 개발한 SENSE는 해상에서 천연가스를 직접 액화·저장·하역하는 부유식 액화천연가스 생산저장하역설비(FLNG) 핵심 공정 기술이다. 한화파워시스템은 대형 컴팬더 제작·운영 역량을 더해 국산화를 추진하며 기술 자립도와 원가 경쟁력 확보를 동시에 추진한다.

FLNG는 '바다 위 초대형 해양 플랜트'로 불리며 해상에서 천연가스를 압축·냉각해 액화한 뒤 저장·하역까지 처리하는 전 과정을 수행한다. 이번에 개발되는 기어식 컴팬더는 가스를 고압으로 압축하는 압축부(Compressor)와 가스를 팽창시켜 냉각과 동력 생산을 동시에 구현하는 팽창부(Expander)가 통합된 장비로 액화공정의 냉동 사이클 효율을 크게 높일 수 있다.

두 회사는 2026년 초까지 기본 설계를 완료하고 기술 내재화를 추진할 계획이다.

한화파워시스템 장비개발센터장 임창우 상무(CTO)는 "그간 전량 해외 기술과 장비에 의존했던 FLNG 액화장비의 기술 국산화를 통해 공급망 안정성 확보와 비용 절감, 그리고 국내 산업 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 협업을 지속 확대할 것"이라고 말했다.

삼성중공업 해양엔지니어링팀 민준호 상무는 "한국 조선산업이 친환경 에너지 시장에서 독자적 기술력을 확보하는 중요한 전환점이 될 것"이라며, "국산화 성공을 통해 해양플랜트 시장에서 경쟁 우위를 선점하겠다"고 밝혔다.