울산과학기술원(UNIST)이 23일 대학본부에서 열린 UNIST 2050 비전 선포식을 통해 대학 미래 25년을 바라본 새로운 청사진을 발표했다. 연구 중심 대학을 기반으로 산업·지역과 공진화해 글로벌 혁신의 연결점으로 발전하겠다는 목표를 제시했다.

이번 행사는 UNIST가 기존 성취에 안주하지 않고 새로운 도전에 나선다는 의미를 담았다. 2050년까지 비전 달성을 위한 구체적인 로드맵을 수립해 공유했다.

비전 2050의 핵심은 상상을 현실로, 인류 미래의 연결점이다. 이를 실현하기 위해 UNIque & beST 과학 기술 넥서스를 2050년 목표로 설정했다. 핵심 가치로는 개척 리더십, 국가·산업 혁신, 인류 난제 해결을 내세웠다.

발전 전략은 U.N.I.S.T.라는 5대 키워드로 명확히 했다. ▲새로운 길을 여는 개척자 배출 허브(Unique Pioneer) ▲기초와 응용을 연결해 인류·산업의 미래 재정의(New Knowledge) ▲글로벌 톱티어 연구자의 집합지(Innovative Hub) ▲인간·기술·지식이 맞물린 초연결 생태계의 중심(Super Intelligent Society) ▲탄소 네거티브 캠퍼스를 통한 지속 가능한 미래 구현(Transformative Net-zero) 등이다.

이는 새로운 비전 실현을 위한 실행 과제로, 연구·교육·혁신 생태계 전반의 구조적 변화를 포함한 로드맵이다.

비전 2050은 개교 이후 성과를 집약해 더 큰 에너지로 대전환 시대를 이끌어가는 계획이다. UNIST는 초연결 지식 생태계-글로벌 연구 허브-지속 가능 캠퍼스라는 3개 축으로 과학 기술을 통한 인류 기여를 추진한다. 대학 순위 경쟁을 넘어 지역 기반 국가 전략 기술의 핵심이 되겠다는 포부를 드러냈다.

선포식은 내외빈 오찬과 연구 시설 투어로 시작됐다. 개회선언과 축사를 시작으로 비전 영상 상영, 신진 교수들의 꿈을 소개하는 특별 세션, 총장 연설이 순서대로 진행됐다.

주요 행사는 타임캡슐 세리머니였다. UNIST 3D 프린팅센터가 제작한 캡슐에 미래 세대를 향한 메시지를 담았다. 참석자들은 2050년의 UNIST와 사회가 직면할 모습을 함께 상상했다. 마지막으로 비전 선포 퍼포먼스와 기념촬영으로 힘찬 출발을 다짐했다.

행사에는 정부와 지자체, 과학기술원 총장단이 대거 참석했다. 김동준 과기정통부 미래인재양성과장, 김봉철 부산시 디지털경제실장, 안효대 울산시 경제부시장 등이 자리했다. 임기철 GIST 총장, 이규민 KAIST 부총장, 배상훈 부경대학교 총장, 윤성택 고려대학교 부총장도 함께했다.

UNIST 관계자는 "이번 선포는 한 대학의 비전이 아니라, 국가 과학 기술의 새로운 좌표를 그리는 출발점"이라고 밝혔다.

특히 비전 2050 실행안에는 부울경 AI 협력 전략이 포함됐다. UNIST를 중심으로 산업 AI 허브를 구축해 지역 혁신과 국가 전략기술 발전을 동시에 추진한다는 계획이다.

UNIST의 중장기 발전계획 발표는 이번이 첫 번째가 아니다. 2011년 비전 2030을 발표하며 세계 10위권 대학 진입 목표를 제시했다. 이후 THE 2024 신흥대학 세계 15위, 소규모 대학 세계 4위를 기록했고, 라이덴 랭킹 국내 1위를 달성했다. 또 세계 상위 1% 연구자 10명 보유를 통해 연구 역량을 증명했다.

박종래 총장은 "과학 기술은 인류 난제를 푸는 열쇠"라며 "비전 2050은 단순한 선언이 아니라 미래 세대와 반드시 완성해야 할 약속"이라고 강조했다. 출발점에서 다시 약속을 제시한 UNIST가 비전 2030을 넘어 2050의 미래를 주도할 것으로 전망된다.