교육부(부총리 겸 교육부 장관 최교진)와 한국연구재단(이사장 홍원화)은 24일 '4단계 두뇌한국21(BK21) 혁신인재 양성사업' 인공지능 분야에 이화여대, 한양대(ERICA), 국립창원대, 영남대 등 4개 교육연구단을 예비 선정했다고 밝혔다.

'4단계 두뇌한국21 혁신인재 양성사업(2020~2027)'은 신산업 분야 연구인력 양성을 위해 추진 중인 사업이다. 최근 챗봇, 자동 번역 등 대규모 언어기술과 의료·자동차·금융 등 산업 전반에서 인공지능(AI) 수요가 늘어나면서 고급 인재 확보 필요성이 커진 데 따른 조치다. 이번 추가 선정은 2025년 제2차 추가경정예산 12억8600만원을 확보해 추진됐다.

예비 선정된 교육연구단은 ▲이화여대 '고신뢰 고효율 인공지능 교육연구단' ▲한양대(ERICA) '지산학연 중심 피지컬 인공지능 교육연구단' ▲국립창원대 'DNA2+인공지능융합 교육연구단' ▲영남대 'ICT 인공지능 융합 혁신인재양성 교육연구단'이다. 지난 7월 공모에 참여한 17개 교육연구단 가운데 교육·연구 역량, 산학 협력 체계 등을 전문가 평가로 심사해 선정됐다.

교육부는 이날부터 내달 10일까지 이의신청을 받고 예비 선정 대학에 대한 점검을 거쳐 오는 10월 최종 확정할 예정이다. 최종 확정 시 인공지능 분야 교육연구단은 현재 13개에서 17개로 확대된다. 4단계 사업이 운영되는 2027년까지 17개 교육연구단에는 매년 총 137억원, 개별 단위에는 약 8억1000만원이 지원된다.

교육연구단은 사업비를 활용해 대학원생 연구장학금(석사 월 100만원 이상, 박사 월 160만원 이상, 박사수료생 월 130만원 이상)과 신진 연구인력 인건비를 지원하며, 인공지능 관련 교육과정과 산학 협력 프로그램 개발, 해외 석학 초빙, 국제공동연구, 대학원생 진로 지원 등을 추진한다.

최은희 교육부 인재정책실장은 "인공지능은 산업과 일상 전반을 바꾸는 핵심 기술"이라며 "BK21 사업을 통해 석·박사급 고급 인재를 양성해 우리나라가 AI 시대를 선도할 수 있는 기반을 다져나가겠다"고 말했다