애플이 한국에서도 애플워치 수면무호흡 알림 기능을 지원한다. 애플은 지난해 9월 애플워치 10을 출시하면서 해당 기능을 처음 선보였지만 한국에서는 규제 기관의 허가를 받지 못해 도입이 늦어졌다.

애플은 지난 29일부터 애플워치 시리즈9, 울트라2, SE3에서 수면무호흡 알림 기능을 제공한다고 30일 밝혔다. 애플워치를 착용하고 잠자리에 들면 호흡 패턴을 감지해 잠재적인 수면무호흡 징후를 알린다.

회사는 수면 무호흡증 검증 데이터를 마련하기 위해 다양한 연령대·성별·인종을 가진 참가자 약 1300명을 대상으로 임상 연구를 진행해 테스트를 거쳤다. 이 연구는 수면 무호흡증에 대한 승인을 위해 미국 식품의약국(FDA)에 제출된 최대 규모의 연구라고 애플은 설명했다.

수면무호흡증은 전세계 약 10억명이 겪고 있으며 이 가운데 80%가 진단을 받지 못한 상태다. 애플은 사용자의 질병 조기 발견을 통해 고혈압, 2형 당뇨, 심장 질환 등 건강 문제 악화로 이어지는 것을 예방하는 데 도움을 준다는 방침이다. 이를 위해 30일 동안 중등도 이상의 수면무호흡이 감지되면 사용자에게 알림을 보낸다.

수면 무호흡증 알림 기능은 '호흡 방해 현상' 지표를 기반으로 작동한다. 사용자가 잠자는 동안 평소와 다른 호흡 패턴이 나타나면 이를 감지하는 방식이다. 애플워치의 가속도계로 측정하며 매일 밤 호흡 방해 증가 여부를 분류해 기록한다.

애플은 2만1000여 밤 이상 축적한 데이터를 학습시켜 임상급 수준의 수면무호흡 테스트를 구현했다. 이를 통해 민감도와 구체성을 분석한 결과 감지율은 66.3% 였으며 구체성은 98.5%로 거짓 양성률이 매우 낮다는 점을 확인했다.

수면무호흡 알림 제공 후에는 의료진과 공유할 수 있는 상세 보고서도 함께 제공해 사용자가 진료나 치료 여부를 결정하는 데 참고할 수 있도록 한다.