2025 안동국제탈춤페스티벌의 주요 프로그램 중 하나인 세계 탈놀이 경연대회가 10월 1일부터 막을 올렸다. 이번 대회는 탈을 매개로 한 창작무대를 통해 전통 탈춤의 의미를 현대적으로 확장하고, 세계인의 문화교류와 참여를 이끌어내기 위해 마련됐다.

올해 대회에는 지난 6월부터 참가자 모집을 거쳐 국내 54팀, 해외 72팀 등 총 120여 팀이 신청했다. 예선은 10월 1일부터 4일까지 메인무대와 탈춤공원무대 등에서 진행되며, 최종 결선은 개인부가 10월 4일, 단체부가 10월 5일 중앙선 1942 메인무대에서 열린다. 참가팀들은 탈을 자유롭게 활용해 춤·연극·퍼포먼스를 결합한 무대를 선보인다.

심사는 탈 활용성, 주제 표현력, 안무의 독창성을 중심으로 진행된다. 이를 통해 참가자들이 탈춤의 본질을 어떻게 계승하고 또 어떻게 새로운 의미로 재해석했는지를 평가한다.

세계 탈놀이 경연대회는 축제의 핵심 참여 프로그램으로 자리잡고 있다. 학생과 시민이 함께 무대에 서는 기회가 열려 있으며, 전문 예술가와 아마추어가 같은 공간에서 창작을 선보인다는 점에서 독특한 특징을 지닌다. 관객 역시 경연을 통해 탈춤이 전통에 머무는 것이 아니라 현재진행형의 문화로 살아 있음을 체감하게 된다.

안동시는 "세계 탈놀이 경연대회는 탈춤 문화의 보편성과 창의성을 동시에 보여주는 무대"라며 "앞으로도 한국 탈춤의 가치를 세계에 알리고, 전통이 가진 잠재력을 계승하는 기회를 만들어 나가겠다"고 밝혔다.