한국무역협회가(KITA) 무역센터를 시민과 방문객 모두가 즐길 수 있는 새로운 도심공원으로 탈바꿈시킨다.

무역협회는 지난 9일 '한국종합무역센터 조경설계 국제지명공모 심사위원회(위원장 조경진 서울대 환경대학원 교수)'를 통해 미국의 SWA Group의 응모작을 최종 당선작으로 선정했다고 11일 밝혔다.

이번 공모는 영동대로 복합환승센터(GITC) 조성 및 현대차 글로벌비즈니스센터(GBC) 건립 등 인근 개발사업과 연계해 무역센터 경관을 '창의적이고 지속가능한 공간'으로 만들기 위해 기획됐다. 이미 지난 3월 코엑스 전시장 외관변경 공모는 영국의 헤더윅 스튜디오가 당선되었으며, 이번 공모의 당선작은 무역센터의 종합적인 지상 조경을 담당한다.

설계공모에는 약 2개월간의 현장 답사와 준비 과정을 거쳐 영국, 네덜란드, 프랑스, 미국에 소재한 세계적 조경설계사 6곳이 참여했다. 조경·건축·도시계획 전문가 10인으로 구성된 심사평가위원회는 제안사들이 발표한 ▲디자인 콘셉트, ▲창의성, ▲도시 맥락 이해도 이외에도 ▲헤더윅 스튜디오의 코엑스 전시장 디자인과의 조화, ▲기술적 실현 가능성 등을 종합적으로 고려해 평가했다.

위원회는 당선작으로 SWA Group의 디자인을 선정하며, 창의성과 전문성을 기반으로 무역센터 지상부의 문제점을 면밀히 분석해 실현 가능한 설계로 풀어낸 점을 높이 평가했다고 밝혔다.

당선된 SWA Group은 미국 캘리포니아에 본사를 둔 세계적인 조경 전문 설계사로, 두바이의 '부르즈할리파', 미국의 '디즈니랜드' 등에서 창의적 조경 디자인을 인정받은 바 있다.

한국무역협회 윤진식 회장은 "무역센터는 대한민국 무역을 이끌어 온 중심지였으며, 이제는 창의적 조경을 통해 시민과 세계인 모두에게 사랑받는 글로벌 녹지 명소로 자리매김할 것"이라고 기대를 밝혔다.