고양시(시장 이동환)는 오는 10월 25일 첫차부터 마을버스 요금을 인상한다고 13일 밝혔다. 일반인 기준 카드요금은 현행 1,450원에서 1,650원으로 200원 오른다.

이번 인상은 지난 9월 25일 고양시소비자정책위원회 심의를 거쳐 확정된 사항으로, 경기도 시내버스 요금 조정일에 맞춰 동시에 시행된다.

조정된 요금은 카드 기준으로 ▲일반인 1,650원(200원 인상) ▲청소년 1,160원(150원 인상) ▲어린이 830원(100원 인상)이며, 현금 요금도 이에 준해 조정된다. 이는 경기도 전역에서 적용되는 시내버스 요금 인상 수준과 동일하다.

고양시는 이번 요금 인상 배경으로 운송원가 상승과 이용객 감소에 따른 마을버스 업계의 경영난을 꼽았다. 특히 수도권 통합환승할인제 구조상 마을버스는 수익 배분에서 불리한 위치에 있어, 요금이 동결될 경우 적자 폭이 더 커질 수밖에 없는 실정이다.

시 관계자는 "수도권 통합환승할인제가 적용돼 시민들의 실제 교통비 부담 증가는 크지 않을 것"이라며 "K-패스, 기후동행카드, 어린이·청소년 교통비 지원 등을 활용하면 교통비 절감 효과를 높일 수 있다"고 설명했다.

이어 "안정적인 마을버스 운영을 통해 시민 이동 편의와 지역 대중교통의 지속 가능성을 확보하겠다"고 덧붙였다.