국회 정무위원회 국정감사에서 MBK파트너스 김병주 회장이 여야 의원들의 집중포화를 맞았다. 홈플러스 기업회생 사태의 핵심 인물로 증인석에 처음 선 김 회장은 "사회적 책임을 다하겠다"고 밝혔지만, 무리한 차입인수와 '먹튀' 의혹, 사기성 자금운용 논란에 대해선 책임을 회피했다는 비판이 쏟아졌다.

14일 김 회장은 홈플러스 경영 실패와 관련해 "국민께 심려를 끼쳐드려 죄송하다"고 말했지만, 정작 의원 질의에 "홈플러스 운영은 내가 관여하는 부분이 아니다", "대기업 총수가 아니며 제 역할은 자금 조달"이라고 답하며 사태의 책임을 회피했다.

민병덕 더불어민주당 의원은 홈플러스 회생신청 배경을 집중 추궁했다. 민 의원은 "김병주 회장과 김광일 MBK 부회장은 '갑작스러운 신용등급 하락' 때문이라고 하지만, 전직 임원 증언에 따르면 이는 사실과 다르다"며 "기존 대금을 갚지 못해 15% 고금리로 연장하고, 수백억 원 규모의 자산유동화 전자단기사채(ABSTB)를 발행했다. 이는 채무불이행이 아니라 사기에 가깝다"고 강하게 비판했다.

민 의원은 이어 "국민연금 대체투자위원회 내부자료를 보면 MBK는 홈플러스 인수 후 점포 매각을 통한 현금화로 매년 100억 원 이상의 이익을 노렸다"며 "홈플러스를 유통기업이 아니라 부동산 자산 묶음으로 보고 수익을 빼내려 한 것"이라고 지적했다. 김 회장은 이에 대해 "사회적 책임을 최대한 다하겠다"는 원론적 답변만 반복했다.

김남근 민주당 의원은 "MBK는 우선협상자도 없이 시간을 끌다가 청산 절차를 염두에 둔 것 아니냐"며 "국회가 좌시하지 않겠다"고 경고했다. 김 의원은 또 "현재 납품대금 2000억 원이 묶여 있고 농심·CJ 등은 홈플러스 신용을 신뢰하지 않아 현금 선납을 요구한다"며 "사재 출연을 약속한 MBK가 보증조차 서지 않는 건 정상화 의지가 없는 것"이라고 비판했다.

이에 대해 김광일 홈플러스 대표이사는 "법원 일정에 따라 공개매각 절차를 진행 중"이라며 "영업상 비밀이라 구체적 협상 내용을 밝히기 어렵다"고 해명했다. 김 회장은 "직접 관여하는 사안이 아니다"라고 재차 강조했다.

박상혁 민주당 의원은 김 회장이 "홈플러스나 롯데카드에 관여하지 않았다"고 답하자 "사내에서 의사결정에 참여하고 있는 것이 무엇이냐"고 따져 물었다. 김 회장은 "MBK는 대기업이 아니고, 저는 총수가 아니다"며 "13명의 파트너들이 각각 자기 분야를 담당해서 관여한고 내가 담당하는 파트는 펀드레이징, 즉 자금을 일으키고 받은 투자처를 관리하는 것"이라고 입장을 밝혔다. 하지만 여야 의원들은 "대주주이자 실질적 경영권자인데 '총수가 아니다'는 발언은 책임 회피"라고 일제히 비판했다.

김 회장은 또 "5월에 1000억원, 7월에 1500억원을 보증했고, 9월에는 2000억원을 현금 증여하기로 약속했다"며 "총 5000억원의 사재를 출연했다"고 강조했다. 그러나 일부 의원들은 "3000억원 중 400억원만 실제 현금이고 나머지는 보증금 형태라 실질적 지원이 미비하다"고 반박했다.

한편, 권대영 금융위원회 부위원장은 "MBK가 사회적 책임 있는 자세를 보여야 한다"며 "이번 사태를 계기로 PEF 제도 전반을 재점검하겠다"고 밝혔다. 이세훈 금융감독원 수석부원장은 "ABSTB 발행 등 회생 신청 전 거래는 검찰 수사에서 사실관계가 규명될 것"이라고 말했다.