고정욱 롯데지주 재무혁신실장(사장)이 13일 열린 국회 기획재정위원회 국정감사에서 자사주 처분 계획에 대해 "자사주를 일정 시간 갖고 소각하는 게 좋을 것"이라고 밝혔다.

이날 국감에는 비금융사 중 가장 높은 롯데지주의 자사주 비중(27.5%)이 도마 위에 올랐다. 특히 자사주가 주주가치 제고가 아닌 총수 일가의 지배력 강화 수단으로 활용되고 있다는 의원들의 질의가 집중됐다.

더불어민주당 오기형 의원은 지난 6월 롯데지주가 롯데물산에 자사주 5%에 해당하는 524만5461주를 매각한 점을 지적했다. 오 의원은 "매각 이후 소액주주 지분율은 2.2% 줄어든 반면, 신동빈 회장 등 특수관계인 지분율은 2.66% 증가했다"며 "이는 주주평등 원칙에 반한다는 논란을 빚었던 과거 대림통상 상황과 유사하다"고 지적했다.

그는 이어 롯데지주가 반기보고서를 통해 '향후 15% 내외의 자사주를 지배주주 및 특수관계인에게 매각하는 방안을 검토 중'이라고 공시한 점을 거론하며, "이사회의 '주주에 대한 충실 의무' 조항이 도입된 만큼 향후 사회적 논쟁이 커질 수 있다"고 경고했다.

이에 대해 고 사장은 "당시 대림통상의 상황과 현재 롯데지주의 상황을 비교해 검토해봐야 한다"면서도 " 주주들이 손실을 보지 않도록 최선을 다하겠다"고 답했다. 자사주 보유 경위에 대해서는 "2016년 순환출자 고리를 해소하기 위해 10개 회사를 합병하는 과정에서 취득하게 된 것"이라고 해명했다.

롯데지주의 고질적인 저평가 문제도 거론됐다. 0.46배에 머무는 주가순자산비율(PBR)에 대해 고 사장은 "롯데지주는 계열사 주식을 90% 이상 보유하고 있는데, 계열사 실적이 좋지 않아 시가총액이 하락하면서 PBR이 낮게 나타나고 있다"고 설명했다.

더불어민주당 최연석 의원은 "자사주를 처분할 때 대주주의 사적 이익을 편취할 목적이거나 불공정한 방법으로 처분하거나 시가에 미달하게 처분하는 것은 대기업이 해선 안 된다"고 했다.

이날 고 사장이 '단계적 소각' 가능성을 시사하면서 향후 롯데지주의 자사주 정책 향방에 시장의 이목이 쏠리고 있다. 실제 고 사장의 발언 이후 롯데지주 주가는 시간 외 거래에서 3% 넘게 상승하며 즉각적인 반응을 보였다.