30여 년간 공기업에서 근무한 뒤 정년퇴직해 고향에서 소를 키우며 살아온 구제근 시인의 첫 시집 '아이보리 춤추다'가 출판됐다.

15일 출판업계에 따르면 충북 옥천 출신인 구 시인은 순수서정과 동심을 바탕으로 지역 애향과 가족 사랑을 노래해 왔으며, 지난해 6월 계간 '지구문학' 여름호 신인상에 당선돼 늦깎이로 등단했다. 이번 시집에는 소년 시절부터 써 온 작품 가운데 70여 편이 실렸다.

이번 시집은 지역 공동체에 대한 애정과 인간을 향한 따뜻한 시선을 담았다는 평가를 받는다. 시인은 자기 성찰을 토대로 삶을 순화하려는 미의식을 밀도 있게 구현해 아름답고 감미로운 시어를 구축했다는 평이 뒤따랐다. 문단에서는 "첫 시집임에도 완성도 높은 서정성을 보여준다"는 반응이 나왔다.

책 제작에는 옥천군 문화진흥기금의 일부 지원이 이뤄졌고, 전국 서점에 배포됐다. 작품 해설은 오랫동안 지역 문단에서 활동해 온 박해미 시인(옥천문인협회 회장)이 맡아 구 시인의 시 세계를 현장감 있게 풀어냈다.

구 시인은 서문에서 "어느 봄날 바람에 흔들리는 참나무 새순을 보며 인간과 식물 모두 역경을 겪으며 자란다는 사실을 깨달았다"며 "'새순', '무지개' 등 자연이 들려주는 이야기를 따라 시를 쓰기 시작했다"고 말했다. 이어 "아직 부족하고 서툰 글이지만 앞으로 더 좋은 글로 보답하겠다"며 "무엇보다 작품 해설을 맡아 주신 박해미 선생님께 감사드린다"고 덧붙였다.