경기도가 캄보디아에 파견한 '경기청년 기후특사단'이 현지 치안 악화로 조기 귀국한다. 김동연 경기도지사는 15일 특사단 전원을 조기 귀국시키기로 결정하고, 특사단의 안전한 귀국을 지원하기 위해 박근균 경기도 국제협력국장을 현지로 급파하도록 지시했다. 박 국장은 김 지사의 긴급 지시에 따라 이날 저녁 출국할 예정이다.

'경기청년 기후특사단'은 만 19세에서 39세까지의 청년 34명으로 구성돼 지난 11일 캄보디아 캄폿주에 파견됐다. 특사단은 오는 28일까지 나무심기, 환경개선, 환경인식 캠페인, 문화교류 등의 봉사활동을 펼칠 예정이었다.

그러나 최근 캄보디아 내 한국인을 대상으로 한 범죄가 잇따르면서 외교부가 캄폿주에 대한 여행경보를 특별여행주의보(여행경보 2.5단계 수준)로 상향했다. 이에 따라 특사단은 파견지를 변경해 캄퐁스페우와 시엠립 지역으로 이동했다. 두 지역은 여행경보 1단계 지역으로 비교적 치안이 안정돼 있고, 프놈펜 공항과의 접근성도 좋아 출국이 용이하다.

경기도는 특사단이 현지에 도착한 직후부터 외교부에 안전 협조를 요청하고 현지 상황을 지속 점검해왔다. 그럼에도 김동연 지사는 "안전은 다른 무엇보다 우선해야 하며, 안전 문제에는 지나치게 대응하는 것이 오히려 바람직하다"는 판단 아래 조기 귀국을 결정했다.

이에 따라 특사단은 16일부터 순차적으로 귀국을 시작해 오는 20일까지 귀국을 완료할 예정이다. 김 지사는 "불가피하게 봉사활동 기간이 단축되지만, 특사단원들에게 어떠한 불이익도 있어서는 안 된다"며 "추가적인 프로그램을 마련해 청년들이 경험을 이어갈 수 있도록 하라"고 국제협력국에 지시했다.

한편, '경기청년 기후특사단'은 올해로 2기째를 맞는다. 이번 2기는 캄보디아(34명)와 라오스(35명)에서 활동 중이며, 1기 특사단은 키르기스스탄·몽골·필리핀 등지에서 총 120명이 봉사활동을 수행했다.