영덕군이 대표 특산물인 황금은어의 종 보존과 생태계 복원을 위해 수정란 방류 사업에 나섰다. 오는 12월까지 300만립의 발안란을 하천에 방류하고, 잔여 수정란은 내년까지 치어로 육성해 지역 하천과 축제 자원으로 활용할 계획이다.

군은 9월부터 12월까지 영덕황금은어종보존회와 협력해 '황금은어 발안란 방류 사업'을 추진하고 있다. 산란기에 포획한 자연산 황금은어에서 채취한 알을 양식장에서 수정시킨 뒤, 부화 직전 단계인 발안란 형태로 하천에 방류하는 방식이다.

발안란은 난막을 통해 눈이 육안으로 식별 가능한 시점의 수정란을 일컫는다. 황금은어는 영덕군을 상징하는 군어(郡魚)이자 조선시대 임금에게 진상되던 지역 특산물로, 군은 이를 매년 인공 부화해 방류하며 내수면 생태계 복원에 기여해 왔다.

올해는 총 1,000여 만립의 수정란을 확보했으며, 이 가운데 300만립을 오십천 등 주요 하천에 방류하는 것을 목표로 삼고 있다. 남은 수정란은 영덕황금은어 생태학습장에서 부화시켜 치어로 성장시킨 뒤 내년 3월부터 5월 사이에 다시 하천으로 보내질 예정이다. 일부는 영덕황금은어축제 자원으로도 활용된다.

김광열 영덕군수는 "내수면 생태계와 영덕황금은어의 종을 보존해 지역 관광산업의 한 축이 될 수 있도록 노력을 기울이고 있다"며 "어족자원을 증식하고 불법 어업을 철저히 감시해 자연이 선물한 소중한 자원을 후대에 물려줄 수 있도록 온 힘을 다하겠다"고 밝혔다.