울산시는 우즈베키스탄 페르가나주와 자매 도시 협약을 맺고 다방면 협력을 본격화한다고 16일 밝혔다.

협약식은 이날 오후 4시 시청 본관 2층 대회의실에서 김두겸 울산시장과 보자로프 하이룰라 페르가나 주지사 등 주요 인사 20여 명이 참석한 가운데 열렸다.

이번 협약은 지난 3월 울산시 해외 사절단의 페르가나 주 방문 당시 조선업 인력 양성 사업 협력을 위해 맺은 우호 교류 협력 의향서를 토대로 성사됐다. 그간 쌓아온 교류 의지를 공식화하고 협력 영역을 확대하기 위한 조치다.

양 도시는 경제, 무역, 과학 기술, 문화, 교육, 인적 자원 등 다양한 분야에서 교류와 협력을 강화하기로 합의했다. 기업 투자와 민간 교류를 적극 지원하고, 공동 관심사에 대한 소통도 활발히 이어갈 예정이다.

협력은 이미 실질적 성과를 보이고 있다. 페르가나주에 설립된 울산글로벌인력 양성센터에서 배출한 조선업 기술인력이 울산형 고용 허가제 시범 사업을 통해 울산 조선업계로 진출하며 인력난 해소에 기여하고 있다.

김두겸 울산시장은 "양 도시가 산업과 사람, 문화로 연결되는 새로운 협력의 문을 여는 의미 있는 날"이라며 "경제는 물론 여러 분야에서 활발한 교류가 펼쳐져 긴밀한 협력 관계로 성장하길 바란다"고 말했다.

울산시는 산업 수도의 기반 위에 '인공지능(AI) 수도'라는 새로운 비전을 세우며 지속 가능한 미래도시로 나아가고 있다. 이번 협약을 발판으로 국제 협력의 폭을 넓히고 산업·문화·인적 교류를 더 강화할 방침이다.