경북도 수산자원연구원 토속어류산업화센터는 건강한 내수면 생태계 복원과 어업인 소득 증대를 위해 14일부터 31일까지 도내 21개 시군에 붕어·동자개·미꾸리 어린고기 187만 마리를 방류한다고 밝혔다.

이번 방류는 내수면 수산자원 조성과 생태계 회복을 위해 추진된 것으로, 센터는 지난 5월부터 인공수정과 부화 과정을 거쳐 약 5개월간 총 202만 마리(붕어 77만, 동자개 60만, 미꾸리 65만)를 생산했다. 이 중 건강하고 생존 가능성이 높은 187만 마리를 선별해 낙동강 지류 하천과 저수지 등 21개 시군 46개소에 우선 방류한다.

붕어는 국내 하천과 저수지에서 가장 널리 서식하며 생존력이 높아 방류 효과가 크고, 고단백·저지방 어종으로 식용 활용도 또한 높다. 동자개는 유속이 완만한 하천의 모래와 진흙 바닥에 서식하는 야행성 어류로, 경제성이 높고 어업인의 소득 증대에도 기여할 전망이다.

미꾸리는 미꾸라지와 비슷하지만 뼈가 연하고 살이 많아 추어탕이나 튀김용으로 인기가 높은 내수면 대표 어종이다. 토속어류산업화센터는 미꾸리를 육상에서 대량 생산하는 기술을 확보했으며, 매년 내수면 전문인력 양성 교육을 통해 어업인에게 양식 기술을 전수하고 있다.

정상원 경북도 해양수산국장은 "이번 방류는 지역 생태계 복원과 어업자원 증대를 위한 종합적인 노력의 결실"이라며 "앞으로도 내수면 수산자원을 안정적으로 조성해 도민의 삶에 실질적인 도움이 될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.