포항시 인덕산 자연마당이 가을을 맞아 사계 장미와 억새군락이 어우러진 장관을 연출하며 절정을 이루고 있다.

포항시 남구 호동 53번지 일원에 위치한 인덕산 자연마당에는 최근 만개한 사계 장미와 바람에 넘실대는 억새가 어우러져 방문객들의 발길을 사로잡고 있다.

과거 인덕산은 공업지역과 주거지역 사이에서 완충 역할을 하던 유일한 녹지 공간이었으나, 1990년대 후반 인근 포항경주공항 항공기 불시착 사고 이후 항공 안전 저해 요인으로 지목되며 정상부 전체가 절토됐다.

이후 황폐화된 산 정상은 비산먼지와 토사 유출로 주민 생활환경이 악화되고 자연재해 우려가 컸으나, 포항시는 2017년부터 2021년까지 5년간 생태복원 사업을 추진해 인덕산을 자연 친화형 생태공간으로 되살려냈다.

총면적 18만 2천㎡(5만 5,000평)에 달하는 인덕산 자연마당은 '식생복원지·생태숲체험원·자생식물원·장미원' 등 4개 구역으로 구성돼 있으며, 2.2km 산책로와 6km 둘레길이 조성돼 시민들이 트래킹과 산책을 즐기며 산 전체를 둘러볼 수 있다.

특히 가을철 인덕산 정상부를 뒤덮는 억새밭은 은빛 물결이 바람에 흔들리며 장관을 이루고, 사계 장미 21종 8,750본이 함께 어우러져 계절마다 색다른 풍경을 만들어낸다.

시는 2022년 공중화장실과 휴게시설 등 편의시설을 확충했고, 2024년에는 차량 진입로와 배수시설을 개선했으며, 올해는 진입로 전 구간을 쇄석 포장해 접근성을 높였다. 내년에는 이정표와 안내판을 추가 설치해 방문객 편의를 강화할 계획이다.

신강수 포항시 푸른도시사업단장은 "인덕산 자연마당은 생태복원을 통해 되살아난 포항의 대표 친환경 명소"라며 "억새와 사계 장미가 어우러지는 아름다운 경관을 지속적으로 보전·관리해 시민들의 힐링 공간으로 발전시켜 나가겠다"고 말했다.