포항시가 해양관광과 MICE 산업이 결합된 복합해양레저관광도시로의 도약에 나섰다.

시는 21일 영일대해수욕장 공영주차장 부지(6,869㎡)를 활용한 도시개발사업의 우선협상대상자로 '포항오션포스트 컨소시엄'을 선정하고, 포항시 승격 이후 첫 특급호텔 건립사업을 본격 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 26층 규모의 특급호텔로, 221개 객실과 연회장·회의실·인피니티 풀·스카이라운지 등 고급 편의시설을 갖출 예정이다.

특히 프랑스 아코르(Accor) 그룹의 '노보텔(Novotel)' 브랜드가 입점하며, 영일대해수욕장과는 '퐝퐝브리지'를 통해 연결돼 바다를 걷는 듯한 관광 동선을 제공할 계획이다.

주변에는 49층 규모의 랜드마크 주상복합과 317면 규모의 공영주차장이 함께 조성돼 영일대 일대가 포항의 새로운 해양관광 허브로 재편될 전망이다. 또한 내년 개관 예정인 포항국제전시컨벤션센터(POEX)와 연계해 국제회의·전시·관광·레저를 아우르는 MICE 산업 기반이 완성된다.

포항시는 연내 사업 협약 체결을 마친 뒤 2026년 특수목적법인(PFV)을 설립하고, 2027년 착공을 목표로 행정적 지원을 이어갈 계획이다.

이번 개발로 건설 단계 951명, 운영 단계 198명 등 총 1,100명 규모의 고용창출이 기대된다. 또한 지역 식음료·쇼핑·교통 등 연관 산업에도 긍정적인 파급 효과가 예상된다. 협약에는 지역 인력 우선 채용과 지역기업 참여 확대, 환경·교통 영향 최소화 등 시민이 체감할 수 있는 상생 방안도 포함될 예정이다.

시는 이번 프로젝트를 POEX-영일대-송도권 관광벨트의 핵심축으로 삼아 영일대관광특구를 중심으로 해상케이블카 재추진, 도심항공교통(UAM), 환호·송도지구 특급호텔 개발 등과 연계해 총 1조 3,500억 원 규모의 국비·민자사업을 단계적으로 추진할 방침이다.

포항시 관계자는 "이번 특급호텔 건립사업은 포항이 '찾는 도시'에서 '머무는 도시'로 도약하는 상징적인 프로젝트"라며 "해양관광·레저·MICE 산업이 어우러진 복합 해양도시로 발전시켜 나가겠다"고 말했다.