포항시는 2025 APEC 정상회의를 앞두고 글로벌 해양문화관광도시로 도약하기 위한 손님맞이 준비에 박차를 가하고 있다.

시는 첨단기술과 예술을 결합한 대규모 해양축제와 K-컬처 마케팅을 통해 포항의 도시 브랜드 가치를 세계에 알리는 한편, 관광 인프라 확충과 체류형 관광정책으로 지역경제 활성화를 추진하고 있다.

오는 29일 영일대해수욕장에서는 'APEC 2025 정상회의 기념 포항불꽃쇼'가 열린다. '그랜드 로보틱 퍼포먼스'를 시작으로 화려한 불꽃과 드론 아트쇼가 펼쳐지며, 내달 1일에는 송도해수욕장 해안선을 따라 낙화놀이와 미니 불꽃쇼가 이어질 예정이다.

또한 영일대해수욕장과 동빈문화창고에서는 철을 소재로 한 예술작품을 전시하는 '포항스틸아트페스티벌'이 열리고, 연오랑세오녀테마파크에서는 '포항국제음악제', 송도해수욕장에서는 '해양미식축제' 등 다양한 해양문화 행사가 잇달아 진행된다.

시는 이번 행사를 통해 APEC 회원국 대표단과 외국 관광객에게 포항의 역동적 도시 이미지와 해양관광의 매력을 알릴 계획이다. 숙박플랫폼 'NOL'과 협업해 회의 기간 동안 포항 지역 펜션과 풀빌라 이용객에게 4만 원 상당의 숙박 쿠폰 1천 장을 선착순 제공하고, 대한상공회의소가 운영하는 경제인 전용 크루즈 '플로팅 호텔' 이용객을 위한 포항 투어 프로그램도 마련했다.

이번 준비는 최근 포항시가 중점 추진해온 관광정책의 연장선에 있다. 포항은 '송도비치레트로페스티벌', '썸머워터퐝페스티벌' 등 여름철 바다축제를 선도하고, '호미곶한민족해맞이축전', '포항국제불빛축제', '영일대뮤직&캠핑페스타', '힐링필링 철길숲 야행' 등 지역 특화 축제를 브랜드화하며 연간 수십만 명의 관광객을 유치하고 있다.

또한 '드라마 같은 도시, 포항'이라는 슬로건 아래 '갯마을 차차차', '동백꽃 필 무렵' 등 K-드라마 촬영지를 활용한 해외 마케팅을 강화하고 있다. 중국과 대만에서 현지 홍보, 인플루언서 초청 팸투어, 여행상품 판매를 추진하며 아시아 관광시장 공략에도 속도를 내고 있다.

숙박·체험·야간관광을 결합한 콘텐츠와 할인 프로모션이 큰 호응을 얻으며, 지난 추석 연휴에는 흐린 날씨에도 16만 명이 포항을 방문해 체류형 관광도시로의 가능성을 확인했다. 포항은 지속적인 축제 확대와 관광 인프라 개선을 통해 '머무르는 도시'로 자리매김하고 있다.

이강덕 포항시장은 "APEC을 계기로 포항의 산업·문화·관광 경쟁력을 세계에 알리고, 글로벌 네트워크를 기반으로 지속 가능한 성장의 발판을 마련하겠다"며 "시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 축제를 통해 포항의 도시 브랜드 가치를 높이고 글로벌 해양문화관광도시로 도약하겠다"고 말했다.