울진군(군수 손병복)이 지역 어르신들에게 활기찬 일자리를 제공하고, 공공기관과의 협력으로 지역경제에 활력을 불어넣는 '파도소리 오션마켓'을 본격 개장했다. 이 사업은 단순한 판매장을 넘어 세대와 기관이 함께 만드는 상생의 사회적 모델로 주목받고 있다.

군은 지난 24일, 국립울진해양과학관과 울진시니어클럽이 함께 참여한 '파도소리 오션마켓' 개장식을 열고 정식 운영에 돌입했다. 이번 사업은 노인일자리 및 사회활동 지원사업의 일환으로, 어르신이 주도적으로 운영하는 시장형 공동체 사업이다.

단순 매점 형태를 넘어선 오션마켓은 국가 공공기관과 지역사회의 협력체계를 기반으로, 공공 기능을 강화하는 동시에 어르신 일자리 창출이라는 사회적 가치를 실현하는 복합 모델로 기획됐다.

개장식에는 일자리 참여 어르신들과 죽변면 노인회, 발전협의회, 이장협의회 관계자들이 함께했다. 특히 마켓매니저 명찰을 직접 부착하는 순서는 점장으로서의 책임과 자부심을 고취시키는 의미 있는 장면으로 깊은 인상을 남겼다.

오션마켓에서는 스낵, 음료, 커피 등 간단한 먹거리와 함께 울진의 농·수산 특산물을 판매한다. 관광객들에게는 편의와 휴식을 제공하고, 지역 특산품을 자연스럽게 알릴 수 있는 창구로도 기능한다.

조만우 울진시니어클럽 관장은 "이 마켓은 어르신들의 삶의 경험과 지속적인 노력이 만든 소중한 결과물"이라며 "국립울진해양과학관과의 연계를 통해 지역 관광과 함께 성장하는 사회적 일자리 모델로 발전할 것"이라고 밝혔다.

손병복 울진군수는 "이번 마켓 개장은 시니어 군민들의 새로운 도전과 지역사회 발전의 기회를 함께 연 것"이라며 "2026년까지 경북도 군부 노인일자리 참여자 수 2위라는 목표를 달성해 '행복한 노후가 있는 울진'을 실현하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.