SK바이오사이언스는 글로벌 백신 연구기관인 힐레만 연구소 이사회가 한국을 방문해 경기 판교 본사 및 연구소를 둘러보고 중장기 협력 방향을 논의했다고 29일 밝혔다.

이번 방문은 힐레만 연구소가 SK바이오사이언스와 전략적 파트너십을 강화하기 위해 이례적으로 한국에서 이사회를 개최한 후 이뤄진 일정이다. 양 기관은 백신 연구개발 및 기술 협력을 확대한다는 방침이다.

SK바이오사이언스와 힐레만 연구소는 지난 2023년 '차세대 자이르 에볼라 백신' 공동개발 협약을 체결했다. 이후 백신 후보물질의 공정 개발, 기술 이전, 상업화에 이르기까지 전주기 협력을 이어오고 있다. 향후 감염병 대응을 위한 차세대 백신 플랫폼 및 신규 백신 기술 개발 등으로 협력 범위를 더욱 넓힐 계획이다.

이번 판교 방문을 통해 힐레만 연구소 이사회는 SK바이오사이언스의 연구개발 인프라와 상업화 역량을 직접 확인했다. 특히 백신 연구와 제조 역량을 모두 갖춘 글로벌 협력의 핵심 거점으로서의 가능성을 높이 평가했다.

라만 라오 힐레만 연구소 최고경영책임자(CEO)는 "SK바이오사이언스는 연구개발부터 생산, 상업화까지 전 주기를 아우르는 역량을 갖춘 신뢰할 수 있는 글로벌 파트너"라며 "이번 방한은 글로벌 백신 접근성 확대라는 힐레만의 비전을 실현하는 데 있어 매우 의미 있는 발걸음"이라고 말했다.

안재용 SK바이오사이언스 사장은 "힐레만 연구소와 같은 국제 보건 파트너와 협력함은 SK바이오사이언스가 글로벌 백신 허브로 도약하는 중요한 전략"이라며 "앞으로도 글로벌 감염병 대응과 백신 공급망 안정화에 기여하겠다"고 강조했다.