인천환경공단(이사장 김성훈)이 통합 바이오가스화시설 설치 사업을 위한 사전 단계로 가좌하수처리장 소화조 준설공사에 착수했다. 이번 정비는 안전사고 예방을 최우선 과제로 삼고 고위험 밀폐공간 작업 관리체계를 전면 보강하는 데 목적이 있다.

공단은 총 4억8천여만 원을 투입해 가좌사업소 내 3·4계열 소화조 4개 지의 퇴적물을 제거하고, 약 3,939㎥의 준설 물량과 531톤의 준설토를 처리할 예정이다. 해당 시설은 1992년 준공 이후 내구연한을 초과해 운영이 중단된 상태로, 2017년 기술진단과 2018년 타당성 조사에서 구조적 노후화가 심각하다는 결과가 나온 바 있다.

이번 사업은 인천시가 환경부 공모사업인 '유기성폐자원 통합 바이오가스화시설 설치 사업'에 선정된 이후 본격 추진되는 부지 정비의 일환이다. 공단은 유해가스 발생을 원천 차단하고 구조물 안정성을 확보해 작업자의 안전을 보장하기 위한 다단계 안전대책을 마련했다.

공사 과정에서는 사전 위험성평가와 작업 전 안전점검 회의, 밀폐공간 작업허가서 관리 등 절차를 강화하고, 가스 농도 모니터링과 환기설비 운영을 통해 작업 중 위험요소를 실시간 관리한다. 또한, 경쟁입찰을 통해 선정된 전문업체가 비투입 기술을 적용해 작업자가 내부에 직접 들어가지 않고 준설을 진행함으로써 안전성을 높였다.

김성훈 인천환경공단 이사장은 "노후시설 공사는 안전 확보가 무엇보다 중요하다"며 "안전관리 강화와 함께 향후 통합 바이오가스화시설 설치를 위한 부지 정비를 차질 없이 추진해 시민 안전과 환경개선에 기여하겠다"고 말했다.

공단은 이와 함께 고위험 작업 관련 정보를 부서 간에 공유하는 '현장 안전브리핑' 제도를 확대하고, 전 직원 대상의 안전교육과 결의 대회를 정례화하는 등 조직 전반의 안전관리 시스템 혁신에 나서고 있다.