카카오게임즈가 3분기 실적 부진 속에서도 '자체 IP' 중심의 글로벌 전략으로 체질 개선에 속도를 내고 있다. 본업인 게임에 선택과 집중하며 내년 반등을 정조준했다.

5일 카카오게임즈는 3분기 매출 1275억 원, 영업손실 54억 원을 기록하며 적자 기조를 이어갔다. 매출은 전년 동기 대비 22% 줄었고, 지난해 77억 원의 영업이익에서 적자로 돌아섰다. 다만 불필요한 사업을 정리하고 비용 효율화를 추진한 결과, 전분기 대비 손실 폭은 축소됐다.

부문별로 보면 모바일 게임 매출이 848억 원으로 전년 대비 34% 감소했다. '오딘' 등 기존 흥행작의 매출 둔화와 신작 공백이 부진의 주된 원인으로 꼽힌다. 반면 PC·온라인 플랫폼은 427억 원으로 전년 대비 25% 늘며 성장 가능성을 보였다. 카카오게임즈는 플랫폼 다변화를 통해 모바일 편중 구조를 완화하고, 글로벌 매출 비중 확대에 나서고 있다.

◆핵심사업 재정비…"게임 본질로 돌아간다"

카카오게임즈는 올해 하반기부터 '선택과 집중' 전략을 본격화했다. 시너지가 낮은 비게임 부문을 정리하며 본업 강화에 집중하고, 재무 건전성을 확보했다. 이 같은 체질 개선을 기반으로 내년부터 본격적인 신작 라인업을 가동한다는 계획이다.

내년 선보일 신작 11종 중 8종이 산하 자회사가 직접 개발하는 자체 IP다. 오션드라이브 스튜디오의 '갓 세이브 버밍엄'과 엑스엘게임즈의 '아키에이지 크로니클'은 각각 중세 오픈월드 생존 시뮬레이터, PC·콘솔 기반 액션 RPG로 글로벌 시장을 겨냥하고 있다. 두 작품 모두 유럽 게임쇼와 해외 플랫폼 공개를 통해 이미 높은 관심을 받고 있다.

◆ 모바일에서도 자체 IP 확대…서브컬처부터 MMORPG까지

모바일 부문에서도 자체 IP 중심 전략이 강화된다. 메타보라가 준비 중인 'SM 게임 스테이션(가칭)'은 SM엔터테인먼트 아티스트 IP를 활용한 글로벌 팬 대상 캐주얼 게임이다. 라이온하트 스튜디오의 '프로젝트 Q(가칭)'는 북유럽 신화를 기반으로 한 대형 MMORPG로, 풀 3D 오픈월드와 자유도 높은 전투 시스템을 구현한다.

같은 스튜디오의 '프로젝트 C(가칭)'는 서브컬처 육성형 시뮬레이션으로, 한국과 일본 시장을 중심으로 글로벌 공략에 나선다. 이 밖에 '더 큐브, 세이브 어브', '프로젝트 S', '검술명가 막내아들' 등 PC·콘솔을 넘나드는 신규 프로젝트가 순차 출시될 예정이다.

◆"자체 IP·글로벌 전략이 실적 반등의 열쇠"

카카오게임즈는 단기 실적 부진을 인정하면서도, 내년부터 '자체 IP'와 '글로벌'이 실적 반등의 키워드가 될 것으로 보고 있다. 이미 국내외 유력 개발사들과 협력해 글로벌 퍼블리싱 역량을 강화하고 있다. 크로노스튜디오의 '크로노 오디세이'는 스팀 위시리스트 100만 건을 돌파했으며, 슈퍼캣과 함께하는 '프로젝트 OQ', 타이니펀게임즈의 '던전 어라이즈' 등 다양한 장르의 타이틀이 라인업에 포함돼 있다.

업계에서는 카카오게임즈가 올해 '수익성 중심 구조'로 전환하면서, 내년부터는 개발·퍼블리싱 양축 모두에서 글로벌 확장을 가속할 것으로 내다본다. 특히 모바일 편중 구조에서 벗어나 PC·콘솔 시장에서 경쟁력을 확보하면 실적의 변동성이 완화될 것으로 예상된다.

증권가에서는 카카오게임즈가 내년 상반기까지는 보수적인 수익 방어 국면을 유지하겠지만, 하반기부터 신작 효과가 본격 반영되며 실적 반등이 시작될 것으로 보고 있다. 다만 신작 출시 일정이 지연될 경우 턴어라운드 시점이 늦춰질 가능성도 제기된다.

카카오게임즈 관계자는 "핵심 사업인 게임에 역량을 집중할 수 있는 기반을 강화한 만큼, 축적된 글로벌 서비스 경험과 개발 파트너십을 바탕으로 자체 IP 중심의 경쟁력 있는 라인업을 선보일 것"이라며 "내년부터는 수익성 중심 구조를 공고히 하면서 본격적인 반등을 만들어가겠다"고 말했다.