전주시가 세계 속의 전주로 도약하기 위해 호주 한인사회와의 연대·협력을 강화하고 있다. 호주를 방문 중인 우범기 전주시장은 재호주대한체육회와 빅토리아주한인회, 멜번한인타운추진위원회, 대양주한인회총연합회 등 주요 한인단체를 잇달아 만나 교류와 협력 방안을 논의했다.

우 시장은 이 자리에서 전주시의 국제교류 정책과 연계한 '글로벌 교민 네트워크 플랫폼' 구축 구상을 제시하며, 해외 한인사회를 중심으로 전주의 위상을 높이겠다는 비전을 밝혔다.

앞선 지난 7일에는 재호주한인상공회의소 회장을 역임한 최성환 재호주대한체육회장을 만나 전주가 추진 중인 스포츠 관광도시 비전과 글로벌 스포츠 교류, 경제 네트워크 확장 방안을 논의했다.

최 회장은 "스포츠는 한인사회를 연결하는 중요한 매개체"라며 "전주의 스포츠 정책이 한류와 함께 세계로 확장되길 기대한다"고 말했다.

지난 8일에는 오진관 멜번 총영사, 이창석 빅토리아주한인회장, 조춘재 코리아타운위원장 등 현지 인사 12명과 간담회를 열고 한인사회의 활동과 전주시의 문화·스포츠 정책을 공유했다.

우 시장은 멜번 한인타운 내 전통 장승을 방문해 '호주 속 전주'의 상징성을 확인했으며, 현지 교민들이 전주의 문화적 정체성을 자랑스러워하는 모습에 큰 의미를 부여했다.

우범기 전주시장은 또 지난 9일에는 호주와 뉴질랜드, 피지, 솔로몬제도 등 9개국 29개 한인회를 대표하는 나인출 대양주한인회총연합회장과 면담을 갖고, 전주시와 대양주 교민사회 간 연대 강화 방안을 논의했다. 나 회장은 빅토리아주한인회 제17·18대 회장을 역임하는 등 오랜 기간 호주 교민사회 발전에 기여해 왔다.

이와 함께 우범기 전주시장은 이번 호주 한인단체와의 함께한 자리에서 최성환 재호주대한체육회장과 나인출 대양주한인회총연합회장을 전주시 해외자문관으로 위촉하고, 전주시의 국제적 위상 강화 및 해외 교민사회 협력 확대에 적극 협력해줄 것을 요청하기도 했다.

우범기 전주시장은 "이번 호주 방문은 교민사회와의 네트워크를 강화하고, 전주시가 세계 속에서 함께 성장할 수 있는 협력 기반을 다지는 중요한 계기가 됐다"면서 "앞으로도 해외 한인사회와 연대해 전주의 글로벌 영향력을 지속적으로 확장해 나가겠다"고 말했다. /김명수 기자