포항시는 고령화 시대에 대응하고 시민 여가 및 체육 복지 향상을 위해 파크골프장 인프라 확충에 나선다고 10일 밝혔다.

현재 포항에는 4개소 108홀의 파크골프장이 운영되고 있으나, 이용 수요에 비해 턱없이 부족한 상황이다. 도내 평균 홀당 인구가 2,166명인 반면 포항은 4,635명으로 시설 확충이 절실했다.

이에 따라 시는 남·북부 권역별 대규모 파크골프장과 실내스포츠타운을 중장기 종합계획에 따라 단계적으로 조성해 시민 누구나 생활 속에서 체육을 즐길 수 있는 기반을 마련한다는 계획이다.

단기적으로는 오는 2027년까지 6개소 171홀을 추가 조성해 총 10개소 279홀 규모로 확충, 경북 최대 규모의 파크골프장 네트워크를 구축한다. 이어 2030년까지는 남·북부권에 각각 72홀 규모의 대규모 파크골프장을 조성할 계획이다. 이는 현재 최대 홀수를 보유한 형산강파크골프장(36홀)의 두 배에 달하는 규모로, 완료 시 총 12개소 423홀을 확보하게 된다.

또한 2035년까지 남부권에 72홀, 북부권에 108홀을 추가로 조성해 총 14개소 603홀 규모로 확충할 예정이다. 인구 대비 기준으로 전국 최대 규모의 파크골프 인프라가 구축되며, 실내연습장과 각종 편의시설도 함께 조성된다.

중심권에는 스크린파크골프장과 게이트볼장을 포함한 복합 실내 스포츠타운을 건립해 계절과 날씨에 구애받지 않는 체육활동 환경을 마련할 계획이다.

시는 이번 사업을 통해 구도심 상권 활력 회복, 체육 복지 사각지대 해소, 고령층의 사회적 교류 확대와 시민 건강 증진 등 다양한 효과를 기대하고 있다.

이강덕 포항시장은 "철강·이차전지 산업과 더불어 체육복지 인프라를 강화해 전국에서 가장 건강한 도시로 만들겠다"며 "모든 세대가 함께 운동하고 소통할 수 있는 환경을 조성하겠다"고 말했다.