포항시는 10일 흥해읍 대련리 산152 일원에서 임산물 유통 혁신의 거점이 될 「경상권역 임산물 물류터미널」 준공식을 개최했다고 밝혔다.

이번 사업은 인구 감소와 고령화로 인한 임업 생산력 저하와 임산물 유통의 한계를 극복하기 위해 2022년 산림청 공모사업으로 선정돼 추진됐다.

총사업비 40억 원(국비 20억, 도비 6억, 시비 14억)이 투입됐으며, 산림조합이 기부채납한 5,000㎡ 부지에 2024년 12월 착공해 약 1년 만에 연면적 964㎡ 규모의 복합거점 산지유통센터를 준공했다.

이번 임산물 물류터미널은 무주에 이어 전국에서 두 번째로 건립된 시설로, 특히 전국 최초로 로봇 기반 AI 자동화 시스템을 도입해 임산물의 선별·살균·포장 등 전 과정을 자동화한 것이 특징이다.

또한 집하장과 저온·냉동 저장고, 자동선별시스템을 갖춰 청정 임산물의 신선도와 유통 효율성을 크게 향상시킬 것으로 기대된다.

포항시는 내년 착공 예정인 임산물 가공센터를 통해 짧은 유통기한의 한계를 보완하고, 산딸기 퓌레·송이 슬라이스·포장 산나물 등 다양한 가공 상품을 개발해 부가가치를 높일 계획이다.

이강덕 포항시장은 "이번 물류터미널 준공으로 지역 임산물의 경쟁력을 높이고, 생산부터 소비까지의 흐름을 원활히 하는 유통 기반이 마련됐다"며 "향후 가공센터와 연계해 국내 유통망 확대와 해외 수출 기반 강화에 힘쓰겠다"고 말했다.