울진군(군수 손병복)이 다자녀 가정을 대상으로 지급 중인 '다자녀 유공수당'이 양육 부담을 덜고 지역경제에 온기를 불어넣으며 정책 효과를 입증하고 있다. 공동체 중심 육아문화를 형성하는 데도 긍정적인 영향을 미치고 있다.

군은 저출생 문제 대응과 가족친화적인 지역사회 조성을 목표로 도입한 '다자녀 유공수당'이 시행 첫해부터 뚜렷한 성과를 보이고 있다고 밝혔다.

이 수당은 올해 처음 시행된 울진군의 대표 인구정책으로, 1세 이상 12세 이하 자녀를 둔 두 자녀 이상 가정에 매월 지역화폐로 지급된다. 첫째 자녀에게는 월 5만 원, 둘째 이상 자녀에게는 1인당 월 10만 원이 지급되며, 실질적인 양육비 절감 효과를 거두고 있다.

올해 8월 첫 지급을 시작으로 매달 약 1,066가정이 혜택을 받고 있으며, 현재까지 누적 지급액은 4억 6,690만 원에 달한다. 이 중 3억 7천만 원가량이 울진군 내에서 사용된 것으로 나타났으며, 특히 마트·식료품점(39%), 음식점(27%), 교육시설(11.4%) 등 생활밀착형 소비 비중이 높았다.

울진군은 이처럼 지역화폐로 수당을 지급함으로써 관내 소비를 유도하고, 지역경제의 선순환 구조를 만들어가고 있다. 수당의 실질적 효과는 양육가정뿐 아니라 자영업자와 지역 상권에도 긍정적으로 작용하고 있다는 평가다.

또한 '유공수당'이라는 명칭에는 다자녀 가정을 공동체에 기여한 존재로 존중하겠다는 사회적 메시지가 담겼다. 울진군은 이를 통해 '양육은 공동체의 책임'이라는 인식을 확산시키고자 한다.

손병복 울진군수는 "아이를 낳고 키우는 일이 개인의 선택이 아닌 지역의 성장으로 연결되도록 정책을 설계하고 있다"며 "다자녀 가정이 존중받는 울진을 만들기 위해 다양한 출산·양육 친화 정책을 지속 확대하겠다"고 말했다.