전주시와 호주의 대표 문화도시 멜버른시가 상호 발전을 위한 동반자 관계를 공식화했다.

우범기 전주시장이 이끄는 전주시 대표단은 현지시간으로 지난 10일 멜버른 시청을 방문해 케빈 로웨이 멜버른 시의원, 오진관 주 멜버른 대한민국 총영사, 마크 코크레인 멜버른 국제협력실 국장 등과 함께 양 도시간 우호 협력을 다지는 공동선언을 체결했다.

이번 협약에는 △문화예술교류 활성화 △문화산업·관광·도시디자인 협력 △지속가능한 문화경제 발전 △공공·민간협력 네트워크 구축 등 다양한 분야의 협력 방안이 포함됐다. 전주시와의 국제교류를 약속한 멜버른시는 호주 빅토리아주 핵심 도시이자 '가장 살기 좋은 도시'로 꼽히는 곳으로, 전주시의 글로벌 교류 네트워크 확장을 위한 주요 파트너로 주목된다.

협약 체결 이후 전주시 대표단과 멜버른시 관계자들은 문화예술, 관광, 스포츠, 경제, 도시디자인, 교육 등 분야별 실질적 교류 확대 방안을 폭넓게 논의했다. 앞서 전주시 대표단은 오진관 총영사 초청으로 멜버른 주재 대한민국 영사관을 방문해 양 도시간 우호협력 추진 방향을 사전 조율하기도 했다.

전주시는 이미 지난 3월 멜버른 코리아타운에 장승을 세우기 위해 김종연 목공예 명장을 파견하고, 5월에는 '전주세계문화주간 호주문화주간'을 개최해 예술가 간 공동전시를 여는 등 꾸준한 문화교류를 이어왔다.

오진관 주 멜버른 대한민국 총영사는 "전주와 같은 문화적 위상이 높은 도시와 멜버른의 교류가 매우 뜻깊고, 특히 전 세계가 K-콘텐츠의 열기로 뜨거운 지금 한국의 대표 문화도시 전주와 멜버른의 교류를 영사관이 협력하게 돼 매우 영광스럽게 생각한다"면서 "앞으로 멜버른과 전주가 다양한 분야에서 교류가 원활하게 이뤄질 수 있도록 힘쓰겠다"고 밝혔다.

우범기 전주시장은 "전주는 대한민국에서 가장 찬란한 문화유산들을 바탕으로 세계 무대에서 경쟁력을 가질 가능성과 매력이 충분한 도시"라며 "멜버른과 같이 문화와 스포츠, 경제, 도시디자인 등 다양한 분야에서 세계 우위에 있는 도시와 상호 우호적 관계를 지속하며 전주의 글로벌 영역을 확대해 나가겠다"고 강조했다.