봉화군이 유치에 총력을 기울여 온 양수발전소 건설사업이 예비타당성조사 대상사업으로 최종 선정되며, 대형 국책사업 실현에 한 걸음 더 다가섰다. 사업이 본격화되면 지역경제에 막대한 파급효과가 예상된다.

기획재정부는 최근 2025년 제3차 공공기관 사업 예비타당성조사 자문회의를 열고 봉화 양수발전소 건설사업을 예타 대상사업으로 선정했다. 시행사인 한국중부발전은 지난 10월 19일 관련 자료를 제출하고 조사 절차에 돌입했다.

봉화군은 심각한 인구 감소와 고령화로 지역경제 활력이 크게 위축된 상황에서, 양수발전소 유치를 지역 재도약의 기회로 삼고 민·관이 함께 총력 대응해 왔다. 이번 예타 선정은 그러한 노력의 결실이다.

양수발전소는 총사업비 약 1조7천억 원이 투입되는 대형 인프라 사업으로, 250MW급 2기로 구성된 500MW 설비가 건설될 예정이다. 이는 1시간 가동 시 약 3만 가구가 사용할 수 있는 전력을 생산할 수 있는 규모다. 공사 기간은 2029년 착공해 2036년 준공까지 약 7년으로 계획돼 있다.

경제적 효과도 눈에 띈다. 건설과 운영 과정에서 지방세 및 주변지역 지원금 등 직접 지원 규모가 약 1,200억 원에 달하며, 약 6,700명의 고용창출과 1조3천억 원 규모의 생산 유발 효과가 기대된다.

입지 또한 지역의 특성과 효율을 고려해 선정됐다. 하부지는 소천면 두음리 일원, 상부지는 남회룡리 장군봉 인근으로 계획돼 있다.

봉화군은 양수발전소 완공 이후, 홍보관과 관광시설을 함께 조성해 분천산타마을, 국립백두대간수목원, K-베트남 밸리, 청량산도립공원 등과 연계한 체류형 관광 인프라를 구축할 계획이다. 이를 통해 전력 인프라 유치가 지역 관광 활성화와 산업 다변화로도 이어질 전망이다.