동박업계가 에너지저장장치(ESS) 부문으로 사업 다변화에 속도를 내고 있다. 전기차 중심이던 시장이 정체 국면에 들어선 가운데, AI 데이터센터와 ESS 확산으로 향후 ESS용 동박 수요가 폭증할 것으로 전망되면서 주요 기업들이 생산 방향을 조정하고 있다.

12일 업계에 따르면 롯데에너지머티리얼즈는 전기차 수요 둔화 속에서도 성장세가 이어지고 있는 에너지저장장치(ESS) 시장을 새로운 주력 분야로 보고 있다.

국내 주요 배터리사들이 ESS 사업을 본격 확대함에 따라 관련 동박 수요가 빠르게 증가하고 있으며 ESS용 동박 출하량은 내년 약 2.5배 수준으로 확대될 것으로 전망된다. 이에 따라 롯데에너지머티리얼즈는 내년 하반기 ESS 라인 가동 예정인 북미 OEM을 대상으로 ESS용 제품 승인을 진행 중이며 라인 가동 시점부터 본격적인 매출이 시작될 것으로 예상된다.

업계는 주요 고객사의 대용량 ESS향 니켈·코발트·알루미늄(NCA) 및 리튬인산철(LFP) 라인 전환이 본격화함에 따라 롯데에너지머티리얼즈의 ESS 매출 비중이 내년 22%까지 확대될 것으로 보고 있다.

솔루스첨단소재는 배터리용 동박(전지박) 생산라인을 AI 데이터센터 전력공급용 에너지저장장치(ESS) 수요에 맞춰 전환하고 있다. 전기차 중심에서 벗어나 비전기차 부문으로 사업 영역을 넓히는 배터리 셀 제조사들의 전략과 유사한 행보로 분석된다.

솔루스첨단소재는 유럽 주요 K배터리사에 ESS용 전지박 공급을 시작했으며 미국에서도 현지 주요 배터리업체와의 협력 확대를 추진 중이다. 이외에도 헝가리 공장을 중심으로 유럽 주요 배터리 생산 거점을 공략하며 ESS 시장 확대에 맞춰 현지 대응 역량을 강화하고 있다. 유럽 ESS 시장은 지난해 19.1기가와트시(GWh)에서 2030년 83GWh로 성장할 것으로 전망돼 유럽 내 공급망 확대에도 속도가 붙을 것으로 예상된다.

SKC도 ESS용 제품 비중을 대폭 늘리고 있다. SKC는 3분기 LFP 기반 ESS향 동박 판매가 전년 동기 대비 400% 이상 급증한 1540톤을 기록했다. 전체 판매 중 ESS향 비중은 18%로 확대됐으며 4분기에는 캐나다향 신규 물량 출하로 ESS향 판매량이 두 배 이상 늘 것으로 전망된다.

업계 한 관계자는 "ESS 시장 확대로 북미 수요가 급증하고 있고 국내에서도 산업단지와 발전소를 중심으로 한 프로젝트가 확대되고 있다"며 "주요 업체들은 ESS 대응 제품을 확대하고 고부가 제품 중심으로 전환해 단기적인 실적 개선 효과를 노리고 있는 것으로 보인다"고 말했다.