영양군이 천혜의 자연경관을 자랑하며 지역 곳곳에 등산로를 조성해 주민들의 건강 증진에 노력하고 있지만, 일부 관리 부실 문제가 지속되며 개선이 요구되고 있다.

영양군 주민 K 씨는 평소 자주 이용하는 현리 강변 인근 '반변천 수빙둘레길'에서 최근 심각한 위험을 목격했다. 등산로 바로 옆에 양봉농가가 벌통을 다수 배치해 벌 쏘임 사고 우려가 큰 상황임에도, 군에 민원을 제기한 지 몇 달이 지나도록 아무런 조치가 이뤄지지 않았다는 것이다.

그는 "위험 상황이 명백한데도 공무원들이 소극적인 태도로 일관한다"며 안타까움을 토로했다.

이와 같은 사례는 해당 구간에만 그치지 않는다. 영양군 관내 여러 등산로에서는 계단 파손 등 안전시설 결함이 발견되고 있지만, 담당 부서에서는 "예산 부족"을 이유로 적극적인 보수·정비가 이뤄지지 않는 실정이다. 주민들은 "사전 예방이 가장 중요한데, 사고가 난 뒤에야 조치하는 일이 반복돼서는 안 된다"고 입을 모은다.

전문가들은 벌 쏘임 사고와 관련해 각별한 주의를 당부했다. "벌은 향수, 진한 색의 옷, 큰 소음 등에 민감하게 반응한다"며 "등산 시 밝은 색 복장을 착용하고, 벌이 가까이 접근하면 손을 휘두르지 말고 천천히 자리를 벗어나는 것이 안전하다"고 조언했다.

지역 주민들은 영양군이 아름다운 자연환경을 지키는 것뿐 아니라 '안전한 등산 환경 조성'이라는 기본 행정에도 적극적인 개선 의지를 보여야 한다고 지적한다. "소 잃고 외양간 고치는 우(愚)를 반복하지 않도록" 선제적이고 책임 있는 안전관리 대책이 요구되고 있다.