이병권 중소벤처기업부 제2차관은 14일 "현장에서 겪는 경영애로와 양극화 시대에 소상공인들의 어려움을 조금이라도 덜어내고 활기찬 생업현장을 만들어 가기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

이병권 차관은 이날 임명된 직후 중기부를 통해 "대한민국 경제의 근간인 소상공인, 자영업자 정책을 담당하는 제2차관에 임명되어 커다란 책임감을 느낀다"면서 이같이 전했다.

이 신임 차관은 연세대 경제학과 졸업 후 제39회 행정고시로 공직 생활을 시작했다. 중기부에서 소상공인정책과장, 정책기획관, 서울지방중소벤처기업청장을 거친후 임명 직전엔 더불어민주당 정책위원회 전문위원을 맡았었다.

김남준 대통령실 대변인은 이날 브리핑에서 이 2차관에 대해 "중소기업, 소상공인 정책에 전문성을 갖췄다"며 "소상공인 판로 확대 및 골목상권 보호를 위해 다양한 정책을 수립하는 등 업무 추진력이 우수하다는 평가를 받았다"고 밝혔다.

그러면서 "전담 차관 신설 후 첫 인선으로 어려움을 겪고 있는 소상공인 문제를 해결하고 지역경제에 활기를 불어넣는 데 기여할 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

이재명 정부는 지난 9월 정부조직법을 개정해 소상공인 지원·육성을 전담할 중기부 제2차관직을 신설한 바 있다. 이번 인사로 약 두 달간 공석이던 제2차관 자리가 채워졌다.

한편 소상공인연합회는 이날 논평을 통해 "신임 이병권 차관은 중기부 소상공인 정책을 책임지는 소상공인정책과장 출신으로, 소상공인·자영업 현안에 대한 깊은 이해와 전문성을 갖춘 것으로 평가돼 정책수립과 집행에 있어 소상공인 현장의 목소리를 최우선적으로 반영할 적임자라고 평가받는다"면서 "소상공인에 대한 높은 이해도와 정책능력을 겸비한 신임 차관이 소상공인 업계와 정부의 소통 창구로서 제 역할을 다해줄 것을 기대한다"고 밝혔다.

그러면서 소공연은 "소상공인 전담 차관이 내수 불황과 최저임금 인상에 더해 5인미만 사업장 근로기준법 확대 방침 등으로 어려움에 처한 소상공인들의 현장 의견에 귀 기울여 소상공인들의 입장을 제대로 대변해 주기를 당부하며, 부처별로 흩어진 소상공인 관련 정책을 체계적으로 조율하는 컨트를 타워 역할을 다해주기를 기대한다"고 덧붙였다.