울산과학기술원(UNIST)이 연구 장비 전문가들의 역량 강화와 기관 간 협력 네트워크 구축을 위한 행사를 열었다.

UNIST는 지난 13일부터 이틀간 대학본관과 연구동에서 '제1회 과학 기술 혁신을 여는 연구 장비 전문가의 날'을 개최했다고 밝혔다. 전국 79개 대학, 연구소, 공공기관, 산업체에서 300여 명이 참석했다.

이번 행사는 연구 현장의 숨은 주역인 장비 전문가들의 역할을 조명하기 위해 마련됐다. 김도창 과학기술정보통신부 연구평가혁신과 사무관과 김성년 국가연구시설장비진흥센터장도 참석해 장비 전문가들의 헌신에 감사를 전하고 과학 기술 발전의 토대가 되는 현장 인력의 중추적 역할을 강조했다.

김도창 사무관은 지난 7일 대전에서 대통령 주재로 열린 '다시 과학 기술인을 꿈꾸는 대한민국 국민 보고회'와 지난 8월 UNIST에서 개최된 '제3차 R&D 혁신을 위한 연구 현장 간담회' 내용을 설명하며 'Staff Scientist', 즉 연구 장비 전문가의 중요성을 재차 강조했다.

김 사무관은 "연구 장비 전문가들이 안정적으로 근무할 수 있는 환경을 조성하도록 노력하겠다"고 밝혔다.

김성년 센터장은 센터의 핵심 목표인 '공유와 개방', '전문 인력의 체계적 양성'의 필요성을 언급하며 "UNIST를 비롯한 지역 거점 연구 중심 대학과의 긴밀한 협력을 통해 연구 장비의 체계적 운영에 힘쓰겠다"고 말했다.

박종래 총장은 "과학 기술 경쟁력은 장비의 성능이 아니라, 장비를 다루고 개선하는 장비 전문가의 역량에서 나온다"며 "이번 행사가 정부가 추진하고 있는 공유와 개방 중심의 연구 인프라 혁신의 출발점이 되길 바란다"고 말했다.

오후에는 9개 전문 분과가 운영되며 활발한 기술 교류가 이어졌다. 전자 현미경 심포지엄, 에너지 융합 소재 구조 분석, 핵자기공명분광기 활용 사례, 질량 정밀 분석 기반 바이오산업 지원, 개방형 반도체 팹과 융합 기술, 스마트 제조 가공 기술, 실험 동물 연구의 바이오 융합 기술, 바이오 이미징 기반 산업 지원, GPU·CPU 기반 AI·HPC 클러스터 연구 인프라 기술 등 최신 장비 운용 노하우와 기술 동향이 공유됐다.

행사 둘째 날에는 연구 장비 교육·지원처가 시설 견학을 주관했다. 참석자들은 UNIST 주요 연구 장비와 실험 시설을 둘러보며 실제 운영 시스템과 현장 관리 체계를 직접 확인했다.

신재선 KAIST NMR 전문가 박사는 "각 연구 기관이 꾸준히 연구 장비 노하우를 공유하고 교류할 수 있는 자리가 마련되길 바란다"고 말했다.

UNIST는 내년부터 첨단 연구 장비 분야 인재를 키우기 위한 연구 장비 전문가 교육 프로그램과 자격 인증 제도를 추진해 장비 운영 인력의 실무 역량을 강화할 방침이다.